Ecco perché:
* Temperatura e colore: Le stelle emettono luce attraverso lo spettro elettromagnetico, con l'intensità di picco di quella luce corrispondente a un colore particolare. Le stelle più calde emettono più luce blu e bianca, mentre le stelle più fresche emettono più luce rossa e arancione. Questo è simile a come un pezzo di metallo si illumina di rosso quando riscaldato, quindi arancione, giallo e infine bianco mentre diventa ancora più caldo.
* dimensione e luminosità: Mentre le dimensioni possono influenzare la luminosità complessiva di una stella (quanto appare luminosa), non detta direttamente il suo colore. Una piccola stella calda può essere blu come una grande stella calda e una stella grande e fresca può essere rossa come una stella piccola e fresca.
Per riassumere:
* Colore: Determinato principalmente per temperatura.
* Dimensione: Influenza principalmente la luminosità (quanto appare luminosa), ma non il colore.
Tuttavia, ci sono eccezioni:
* stelle giganti rosse: Queste stelle sono grandi e fresche, ma la loro grande dimensione significa che emettono molta luce nel complesso, facendole apparire più luminose delle stelle più piccole e più fresche.
* stelle nane bianche: Queste stelle sono molto piccole e dense, ma la loro alta temperatura le fa apparire bianche.
Quindi, mentre le dimensioni svolgono un ruolo in alcuni casi, è la temperatura che è il fattore principale che determina il colore di una stella.
