1. Vita di sequenza principale:
* Una stella inizia la sua vita come una nuvola di gas e polvere, principalmente idrogeno.
* La gravità unisce questo materiale, formando un protostar.
* Mentre il protostar collassa, si riscalda, raggiungendo infine una temperatura abbastanza alta da accendere la fusione nucleare nel suo nucleo.
* La fusione converte l'idrogeno in elio, rilasciando energia enorme che crea una pressione esteriore contraria alla gravità. Questo equilibrio crea una stella stabile sulla sequenza principale, come il nostro sole.
2. Fase gigante rossa:
* Man mano che una stella invecchia, si esaurisce il combustibile idrogeno nel suo nucleo.
* La fusione si sposta su un guscio attorno al nucleo, dove fonde l'elio in elementi più pesanti come il carbonio e l'ossigeno.
* Questo processo fa espandere drasticamente la stella, diventando un gigante rosso.
3. Formazione di nebulosa planetaria:
* Alla fine, il nucleo diventa instabile e contratti, portando a un potente esplosione di energia.
* Questo esplosione espelle gli strati esterni della stella, formando un guscio luminoso di gas e polvere chiamato nebulosa planetaria.
4. Formazione nana bianca:
* Ciò che rimane al centro è un oggetto denso, caldo e molto piccolo:il nano bianco.
* I nani bianchi sono composti principalmente da carbonio e ossigeno, con un po 'di elio rimanente.
* Hanno una massa simile al nostro sole ma hanno solo le dimensioni della terra.
* Questa intensa densità e gravità danno nani bianchi temperature superficiali estremamente elevate, in genere da 25.000 a 100.000 gradi Celsius.
5. Raffreddamento e sbiadimento:
* I nani bianchi mancano del carburante per sostenere la fusione nucleare, quindi si raffredda e svaniscono gradualmente per miliardi di anni.
* Alla fine, diventano estremamente deboli, quasi invisibili e sono noti come "nani neri".
Punti chiave:
* Solo le stelle con masse fino a circa otto volte la massa del sole diventano nani bianchi.
* Le stelle più pesanti attraversano un processo diverso, ponendo fine alla loro vita come stelle di neutroni o buchi neri.
* I nani bianchi sono incredibilmente densi. Un cucchiaino di materiale nano bianco peserebbe diverse tonnellate sulla terra.
Nota finale:
Il processo di una stella che diventa un nano bianco richiede miliardi di anni. È un processo lento e complesso che evidenzia l'incredibile evoluzione delle stelle nell'universo.
