1. Luminosità (magnitudo assoluta): Ciò rappresenta quanto sia brillante una stella intrinsecamente, indipendentemente dalla sua distanza da noi. Le stelle con luminosità più elevate appaiono più in alto sul diagramma.
2. Temperatura superficiale (tipo spettrale): Questo è misurato dal colore della stella, con stelle più calde che appaiono più blu e stelle più fresche che appaiono più rosse. Le stelle con temperature superficiali più elevate appaiono più a sinistra sul diagramma.
Come il diagramma H-R confronta le stelle:
* Sequenza principale: La stragrande maggioranza delle stelle, incluso il nostro sole, risiede su una banda diagonale chiamata sequenza principale. Le stelle sulla sequenza principale stanno fondendo l'idrogeno nell'elio nei loro nuclei. Le stelle più in alto nella sequenza principale sono più enormi, più calde e più luminose.
* giganti e supergiant: Queste stelle sono molto più grandi e più fresche delle stelle della sequenza principale e si trovano nell'angolo in alto a destra del diagramma. Sono nelle fasi successive della loro vita e hanno esaurito il loro idrogeno centrale.
* Nani bianchi: Questi sono i resti densi e caldi di stelle come il nostro sole. Si trovano nell'angolo in basso a sinistra del diagramma.
* Fase evolutive: Il diagramma H-R mostra il percorso evolutivo delle stelle. Man mano che una stella invecchia, si muove attraverso diverse fasi, cambiando la sua luminosità e la sua temperatura. Questo è rappresentato dal movimento di una stella attraverso il diagramma H-R.
* cluster a stella: Confrontando i diagrammi H-R di diversi cluster a stelle, gli astronomi possono determinare la loro età e le fasi evolutive.
In sintesi:
Il diagramma H-R è uno strumento potente per confrontare le stelle perché rivela:
* Luminosità e temperatura: Proprietà chiave che definiscono la natura di una stella.
* Fase evolutiva: Dove è una stella nel suo ciclo di vita.
* età e composizione: Confrontando i cluster a stelle, possiamo capire la loro storia e composizione.
Comprendendo il diagramma H-R, gli astronomi ottengono approfondimenti sulla vita e sulla morte delle stelle e sui processi che modellano l'universo.
