Il periodo di pulsazione di una stella cefeide è il tempo impiegato dalla stella per completare un ciclo di espansione e contrazione . Questo periodo è direttamente correlato alla luminosità della stella, rendendo cefeidi strumenti preziosi per misurare le distanze nell'astronomia.

Ecco una rottura dei punti chiave:

* Variabili cefeide sono un tipo di stella pulsante che mostra un modello regolare di illuminamento e oscuramento.

* Relazione di luminosità del periodo: Questa relazione afferma che più lungo è il periodo di pulsazione di un cefeide, più è luminoso.

* Misurazione della distanza: Gli astronomi possono utilizzare la relazione di luminosità del periodo per determinare la distanza da un cefeide misurando il suo periodo di pulsazione e confrontandolo con uno standard noto. Ciò rende i cefeidi "candele standard" per misurare le distanze nell'universo.

Il periodo di pulsazione dei cefeidi può variare da alcuni giorni a diversi mesi, a seconda delle dimensioni e della massa della stella.

Esempio: Un tipico cefeide con un periodo di pulsazione di 10 giorni ha una luminosità circa 10.000 volte più luminosa del nostro sole.