Di Thomas Springer
Aggiornato il 24 marzo 2022
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Le maree sono il ritmico innalzamento e abbassamento della superficie dell’oceano, guidate dall’attrazione gravitazionale della Luna e del Sole. La vicinanza della Luna le conferisce un'influenza più forte, ma la massa del Sole e le posizioni relative di entrambi i corpi determinano i tempi e l'entità di ciascuna marea.
La gravità della Luna attira l’acqua dell’oceano verso il lato della Terra a cui è rivolto, creando un rigonfiamento. Sul lato opposto, la Terra viene allontanata leggermente dall’acqua, formando un secondo rigonfiamento. Le alte maree si verificano dove si trovano i rigonfiamenti, mentre le basse maree si verificano a metà strada tra di loro. Ogni punto della Terra è soggetto a circa due alte e due basse maree ogni giorno.
Le maree primaverili si verificano quando il Sole, la Terra e la Luna si allineano, durante le fasi di Luna piena o nuova. In questa configurazione, le forze gravitazionali del Sole e della Luna si rinforzano a vicenda, producendo alte e basse maree più forti. Il termine "primavera" si riferisce all'improvviso e potente aumento e abbassamento dell'acqua, non alla stagione.
Quando la Luna è al primo o al terzo quarto, il Sole, la Terra e la Luna formano un angolo retto. Le loro forze gravitazionali si contrastano a vicenda, determinando alte e basse maree più deboli. Queste sono chiamate maree di quadratura, il periodo di escursione minima delle maree.
Occasionalmente, le maree primaverili diventano ancora più pronunciate durante le maree primaverili proxigee (o perigee). Ciò si verifica alcune volte all’anno quando la Luna si trova nel punto più vicino alla Terra (perigeo) pur essendo nuova o piena. La vicinanza della Luna amplifica la sua attrazione, portando a maree alte e basse record.
Per carte di marea dettagliate e spiegazioni scientifiche, consulta il NOAA o NASA risorse delle maree.
