I radicali liberi si formano a causa di molte cose nella vita moderna, compresa la luce UV, inquinamento, il fumo e anche la nostra dieta. Come funzionano le cose L'altro giorno, Ho comprato un siero costoso che prometteva di togliere miracolosamente anni dalla mia faccia combattendo i radicali liberi. Ero del tutto sicuro di quali fossero questi nemici dal suono sinistro e del motivo per cui avevo bisogno di investire in un prodotto per combatterli? No. Ero pronto a sborsare un'assurda somma di denaro per andare in guerra con le mie linee sottili? Di sicuro.
Ma mi ha incuriosito saperne di più sui presunti colpevoli associati alle mie preoccupazioni superficiali. Ma cosa sono i radicali liberi? Avevo già sentito il termine (anche al di fuori del marketing per la mia nuova costosa lozione per il viso). La mia crema antietà è l'unico modo di cui ho bisogno per proteggermi o dovrei preoccuparmi maggiormente dei radicali liberi e di problemi di salute molto più seri come il cancro?
"Come termine scientifico, i radicali liberi sono essenzialmente atomi instabili, "dice un medico dell'Arizona, Natasha Bhuyan, M.D. "In medicina, causano la rottura delle cellule nel tempo e sono legate all'invecchiamento".
Una recensione di chimica super semplice per te:gli atomi di diversi elementi sono i mattoni che compongono le molecole come l'acqua (H2O), azoto (N2) e altro. Gli elettroni sono le particelle cariche negativamente degli atomi, e a loro piace stare in coppia.
Quando un elettrone perde il suo partner, crea un radicale libero, che di solito è instabile e altamente reattivo. I radicali liberi in genere puliscono il corpo per cercare un sostituto per il loro elettrone mancante, e tutto quel saccheggio può provocare danni alle cellule, proteine e DNA, e una reazione a catena dei radicali liberi mentre i componenti cellulari destabilizzati cercano di riguadagnare stabilità.
Un esempio ben noto di un radicale libero è il radicale idrossile (HO•). La molecola è un atomo di idrogeno in meno di essere una molecola d'acqua, quindi ha un legame "che penzola" dall'ossigeno (che è ciò che indica quel punto vicino alla O). Altri due esempi di radicali liberi sono la molecola del carbene ( : CH2), che ha due legami penzolanti; e l'anione superossido (•O-2), che è la molecola di ossigeno (O2) con un elettrone in più e un legame penzolante.
Quindi, come si formano i radicali liberi e perché si verificano? "Sto scavando a fondo nei miei corsi di chimica per questo!" dice Bhuyan. "Scientificamente, i radicali liberi sono elettroni spaiati che cercano un compagno con cui legarsi. La teoria alla base dei radicali liberi è che possono portare a stress ossidativo, che è lo squilibrio tra radicali liberi e antiossidanti."
Un'altra mini lezione di scienza per te:gli antiossidanti sono sostanze naturali o artificiali che possono aiutare a prevenire o ritardare alcuni tipi di danno cellulare. Si trovano spesso in frutta e verdura (che è uno dei motivi principali per cui ti viene sempre insegnato a mangiarne di più).
Molti degli aspetti della vita moderna:la nostra dieta, stile di vita, fattori ambientali come inquinamento, ecc. — può causare stress ossidativo, ovvero quello squilibrio tra antiossidanti e radicali liberi. Col tempo, lo stress ossidativo indebolisce le cellule e i tessuti e può renderti più vulnerabile a determinati problemi di salute, compreso il morbo di Alzheimer, Morbo di Parkinson, cancro, diabete e altro. E, come ben sanno i professionisti del marketing della bellezza, lo stress ossidativo può anche accelerare il processo di invecchiamento.
"Teoricamente, lo stress ossidativo può danneggiare le nostre cellule, che porta a cose come cambiamenti alla pelle, " Bhuyan dice. "È stato collegato ai cambiamenti dell'invecchiamento".
Quando un elettrone perde il suo partner, crea un radicale libero, che di solito è instabile e altamente reattivo. Wikimedia Commons
Ora che sai che i radicali liberi possono devastare la tua salute, probabilmente ti starai chiedendo se ci sono modi per impedire che si formino o almeno per ridurre al minimo i loro effetti negativi. L'ho fatto, Dopotutto, spendo metà del mio stipendio su quel siero nella speranza di allontanare il loro terrore legato alla pelle.
"In realtà non c'è molta medicina basata sull'evidenza in questo settore, " dice Bhuyan. "Ci sono un sacco di teorie in giro, ma niente che sia stato testato. Alcune persone sostengono che mangiare cibi ricchi di antiossidanti può essere utile, poiché l'antiossidante "donerebbe" un elettrone ai radicali liberi instabili. Ma, ad essere onesti, non esiste una ricerca a lungo termine che mostri alcun beneficio per l'invecchiamento".
Quindi, mentre molti prodotti e integratori affermano di prevenire o addirittura ridurre i danni dei radicali liberi e l'invecchiamento sulla pelle e in tutto il corpo, l'evidenza scientifica non è stata del tutto confermata per sostenerlo.
Se stai affrontando o sei a maggior rischio di una malattia legata allo stress ossidativo, dovresti lavorare con il tuo medico per elaborare un piano di trattamento che funzioni per te. E se stai cercando di mantenere il tuo splendore giovanile, potresti voler spostare la tua attenzione dalla lotta ai radicali liberi a qualcosa di molto più semplice. "La realtà è, se vuoi minimizzare le rughe, la cosa migliore che puoi fare è indossare la protezione solare!" dice Bhuyan.
Ora è interessantePotrebbero non esserci prove sufficienti per dimostrare che gli stessi antiossidanti riducono il rischio di sviluppare malattie croniche, ma gli esperti di salute raccomandano ancora di mangiare molta frutta e verdura ricca di antiossidanti come parte di una dieta sana. Per qualsiasi ragione, che si tratti dell'effetto di altri componenti non antiossidanti di questi alimenti, altri fattori nelle diete delle persone, o altre scelte di vita associate al consumo di questi alimenti:una dieta ricca di frutta e verdura è collegata a un minor rischio di malattie croniche.
