A differenza della maggior parte dei fiori, le orchidee combinano organi sessuali maschili e femminili su una colonna. (c) 2015 HowStuffWorks Se l'atmosfera floreale esotica è ciò che cerchi, le orchidee sono la strada da percorrere. Con più di 25, 000 specie che abbracciano circa 80 milioni di anni di esistenza, le orchidee sono probabilmente una delle più belle, anche intelligente, famiglie di piante da fiore esistenti [fonte:Pollan]. Infatti, la capacità di queste piante perenni di adattarsi ed evolversi le ha rese sorprendentemente resistenti per una fioritura così apparentemente delicata, con una presenza importante in tutti i continenti ad eccezione dell'Antartide (scusa, pinguini!) Anche se crescono e prosperano nei climi freddi, le varietà più brillanti di orchidee prediligono un ambiente più tropicale come il Sud o il Centro America.
Le orchidee per il loro stesso trucco hanno simmetria bilaterale , il che significa che un lato di un fiore è l'immagine speculare dell'altro, proprio come un volto umano. La gente apprezza quelle linee pulite di simmetria, rendendoli più propensi ad ammirare la bellezza della fioritura [fonte:Kramer].
Un maschio di colibrì color smeraldo dalla testa ramata si nutre di fiori di orchidea nella foresta pluviale di Monteverde in Costa Rica. © Michael &Patricia Fogden/CORBIS Descrivere la tipica orchidea è un po' come descrivere un essere umano "normale". Le loro caratteristiche variano così ampiamente all'interno della famiglia che sono impossibili da classificare. Le sole opzioni di dimensione li rendono unici:vanno da piccoli come uno spillo a grandi come un piatto da portata! Cerchi un colore specifico? Scegli un'ombra, qualsiasi sfumatura - c'è una specie di orchidea da qualche parte in quella tonalità. Le forme possibili sono infinite. Alcune orchidee hanno una sorprendente somiglianza con animali come le scimmie, leoni, colombe e anatre!
Anatomicamente parlando, però, una tipica orchidea è costituita da una colonna riproduttiva, tre petali disposti a spirale e tre sepali (di solito verdi, parti frondose del fiore che racchiudono il bocciolo). Uno dei petali, Conosciuto come il labello o labbro, ha un aspetto extra lussuoso perché il suo scopo è invogliare gli insetti a visitare e incoraggiare l'impollinazione. In particolare, la colonna dell'orchidea è innovativa perché unisce organi sessuali sia femminili che maschili all'interno di un edificio a forma di tubo, piuttosto che questi organi esistenti separatamente, come nel caso della maggior parte degli altri tipi di fiori [fonti:Landscape-and-garden, AMNH, Giardini Smithsonian].
Bellissimo, intelligente e diversificato? Non c'è da stupirsi che le orchidee siano incredibilmente popolari!
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Per impollinare, l'Ophrys apifera, alias "l'orchidea prostituta, ” copia il profumo e l'aspetto dei pezzi cattivi delle api femmine per attirare quelli maschi. Lars Hallstrom/age fotostock/Getty Images Ho detto prima che le orchidee sono piuttosto intelligenti, come vanno i fiori. Sebbene probabilmente non impareranno mai il calcolo avanzato o supereranno l'uomo come governanti del mondo, si sono evoluti in modi piuttosto interessanti per garantire che continuino a diffondersi e crescere. Probabilmente sai che le piante da fiore si affidano all'impollinazione degli insetti per diffondere il loro materiale genetico. La maggior parte delle piante offre dolci, dolce nettare come esca, così come alcuni tipi di orchidee. Altre varietà, però, hanno sviluppato i propri mezzi per attirare gli insetti che diffondono il polline. Ecco alcuni fantastici esempi di orchidee super subdole:
Bulbophyllum beccarii :Questo è un classico caso di un'orchidea che conosce il suo pubblico. Poiché i suoi impollinatori sono mosche e coleotteri, si rivolge alle loro preferenze puzzando in alto cielo per attirarli. Infatti, uno scrittore lo ha paragonato a "un branco di elefanti morti" [fonte:Horak]. Probabilmente non è il tipo migliore da regalare a una festa di inaugurazione della casa.
Ophrys apifera :Conosciuto anche come "orchidea prostituta" o "orchidea delle api, " questa versione europea copia in modo efficace il profumo e l'aspetto dei pezzi dispettosi delle api femmine per attirare i maschi. Quindi, una volta che l'ape cattiva tenta un appuntamento, il fiore gli trasferisce le sacche polliniche sulla schiena, che distribuisce quando vola via in cerca di una doccia fredda o di un compagno più volenteroso [fonti:Pollan, Horak]. Per il record, queste orchidee non discriminano altri tipi di insetti. Il Ophrys insettiifera (o "fly orchid") è perfettamente felice di essere una presa in giro anche per le mosche in giro per l'Europa [fonte:Thornes].
Dendrobium sinese: Ti sei mai chiesto che odore ha un'ape spaventata? Se è così, prendi una di queste orchidee e annusa per scoprirlo. I calabroni sono l'impollinatore preferito da queste bellezze cinesi, e i calabroni non si godono nient'altro che un bel buffet di api. Quindi, odorando come le api spaventate, queste orchidee in realtà attirano i calabroni in cerca di un pasto al gusto di api [fonte:Owen].
Vaniglia planifolia :Sì, hai letto bene. La sostanza della bontà culinaria è in realtà raccolta dalla pianta di vaniglia, che è – rullo di tamburi per favore – un tipo di orchidea! stordisce la mente, Giusto? Il sapore non viene dalla fioritura, però. Le piante di vaniglia sono dotate di baccelli (conosciuti in modo intercambiabile come fagioli), che una volta aperti rivelano migliaia di minuscoli semi neri. Per garantire una quantità sufficiente di baccelli di vaniglia per soddisfare la domanda mondiale, devono essere impollinati a mano [fonte:Spiegel]. Vedere, Te l'avevo detto che le orchidee sono intelligenti. Questo ha gli umani che fanno tutto il lavoro per questo!
Questo è il tipo più comune di orchidea, la Phalaenopsis o falena orchidea. Non sorprendentemente, è facile da coltivare. © Chuck Berman/ZUMA Press/Corbis Sebbene coltivare le orchidee di solito non sia semplice come far cadere alcuni semi nella terra, non è anche irragionevolmente difficile, o. Potresti voler iniziare con una pianta consolidata o alcune talee, però, poiché alcune varietà ti faranno aspettare circa 18 anni se parti dal seme! [fonte:Kirk].
Il primo passo nella coltivazione delle orchidee è trovarne una che si adatti al tuo clima e alle tue capacità. Le varietà tropicali semplicemente non ameranno i rigidi inverni del Michigan, sai? Una scelta popolare per i coltivatori alle prime armi sono Phalaenopsis orchidee, conosciuto anche come orchidee falena , ma sono molto più carini di quanto indichi il loro soprannome. Sono così popolari e relativamente facili da mantenere che possono essere acquistati presso molti rivenditori di grandi dimensioni, e non richiedono riscaldamento o illuminazione fantasiosi per prosperare poiché preferiscono essere cresciuti nello stesso clima interno che gli umani di solito godono [fonte:Just Add Ice Orchids].
Se selezioni un'orchidea in vaso, aspettati di trovare roccia, torba, muschio o corteccia al posto del terreno standard. Questo perché le orchidee che si trovano in natura in realtà non crescono nel terreno, e invece radicarsi sui cespugli, rami e tronchi degli alberi. Sebbene questa pratica possa sembrare parassitaria, le orchidee non prendono nulla dai loro ospiti inconsapevoli o causano alcun tipo di danno [fonte:American Orchid Society].
L'American Orchid Society suggerisce di spostare le orchidee in vaso all'esterno durante i mesi più caldi, tipicamente in un patio o in un punto sotto un albero. In questo modo migliorerà effettivamente la loro capacità di crescere e prosperare, piuttosto che tenerli rinchiusi tutto l'anno. Come per molti tipi di piante, la quantità di acqua fornita è fondamentale per il successo. Evita di immergere eccessivamente o in acqua la tua orchidea tenendo sotto controllo il peso naturale della pianta. In altre parole, non vuoi che sia troppo pesante con l'acqua, o così leggero che si è seccato. Gli esperti consigliano inoltre di annaffiare per circa 15 secondi utilizzando acqua di rubinetto tiepida, meglio farlo all'inizio della giornata per garantire l'evaporazione quando il sole tramonta. Quindi lascia drenare la tua pianta per 15 minuti, diciamo su un lavello della cucina [fonte:American Orchid Society].
È anche utile nutrire la tua orchidea con un fertilizzante diluito su base settimanale dopo l'irrigazione perché il fertilizzante applicato alle radici secche può essere dannoso. Alcuni appassionati di orchidee consigliano di "annaffiare" con una manciata di cubetti di ghiaccio posizionati strategicamente, piuttosto che H20 standard. Altri, però, mettere in guardia contro tale pratica, sottolineando che le radici delle piante tropicali storicamente non sono destinate a incontrare temperature gelide [fonte:Fiandre].
I neofiti delle orchidee potrebbero anche commettere il grave errore di presumere che la pianta sia spacciata dopo la caduta dei fiori. Non essere così veloce nell'assegnare l'ora della morte, anche se! Le orchidee non sono come molte piante d'appartamento comuni che sembrano sane tutto l'anno. Anziché, attraversano periodi di dormienza che consentono alla pianta di rilassarsi e ricaricarsi per la prossima sessione di fioritura [fonte:Just Add Ice Orchids].
La pura bellezza, le capacità evolutive e il numero di specie di orchidee in tutto il mondo sono abbastanza affascinanti da affascinare sia gli orticoltori seri che quelli dilettanti, ma la reputazione caricata sessualmente e l'aspetto esotico dei fiori sono il motivo per cui molti altri li trovano attraenti.
Forse per la sua astuzia, prendendo in giro i trucchi dell'impollinazione (o il fatto che la parola "orchidea" derivi dalla parola greca per "testicoli") queste bellezze sono spesso associate al sesso, film in prestito, profumi e altri prodotti che portano il nome una certa aria di mistero e sensualità [fonte:Encyclopaedia Britannica]. Caso in questione:il dramma romantico/erotico del 1989 "Wild Orchid, " interpretato da Mickey Rourke e Jacqueline Bisset. Infatti, gli antichi greci consideravano alcuni tipi di orchidee come afrodisiaci [fonte:Oregon Orchid Society]. Sembra un'ottima alternativa per quelli di noi che non amano le ostriche!
Il fascino di questi bellissimi fiori risale almeno all'epoca vittoriana, durante i quali "cacciatori di orchidee" giustamente chiamati hanno devastato gli habitat sudamericani per riportarli in Inghilterra per la coltivazione sul fronte interno [fonte:Oregon Orchid Society]. Anche oggi, Gli a-listers continuano a desiderare le orchidee, poiché si trovano regolarmente ad adornare i risvolti delle stelle alle anteprime dei film e come decorazioni in occasione di eventi fantasiosi.
Le orchidee hanno più che bellezza e cervello dalla loro parte, però. Alcuni tipi sono stati utilizzati nel corso dei secoli per scopi di medicina olistica, con i cinesi che scelgono di servirli sotto forma di tè per combattere il cancro e aumentare le difese immunitarie. Altri giurano che le orchidee sono utili per curare le malattie gengivali e l'indigestione, e che hanno capacità antibatteriche. La ricerca medica deve ancora convalidare queste affermazioni in un modo o nell'altro [fonte:Just Add Ice]. Anche se queste affermazioni non vengono mai provate, l'intelligenza, il fascino e il sex appeal della famiglia delle orchidee sono innegabili.
Clonazione dell'orchideaLe orchidee erano piuttosto costose e riservate a persone con un portafoglio ricco. Grazie al DNA e alla tecnologia di clonazione, gli orticoltori ora producono intorno a 100, 000 orchidee ibride convenienti! [fonte:giardino naturale].
Per la nostra prossima occasione speciale, Penso che regalerò a mio marito un'orchidea in vaso. Voglio dire, chiaramente è colpito dall'esotico, bellezza ultraterrena! OK, OK, ora puoi smettere di ridere! Prenderò dei denti di leone dal cortile anteriore, Invece.
