Il bambino e la mamma hanno entrambi un sorriso sui loro volti, ma il cui sorriso richiede più sforzo? © iStockphoto.com/anouchka Probabilmente ti è stato detto (o letto in una e-mail inoltrata) che ci vogliono meno muscoli per sorridere che per accigliarsi, e quello, alla luce di questo fatto, dovresti sorridere più spesso. Ci sono alcuni numeri che vengono lanciati in giro quando viene utilizzata questa linea. Alcuni sostengono che ci vogliono 43 muscoli per accigliarsi e 17 per sorridere, ma apri la catena di Sant'Antonio di zia Milda e potresti essere sorpreso di apprendere che occorrono 26 per sorridere e 62 per accigliarsi. E alcuni oppositori affermano che è esattamente l'opposto, che in effetti ci vogliono più muscoli per sorridere che per accigliarsi.
Quando facciamo le espressioni facciali, essenzialmente stiamo trasmettendo un pacchetto di informazioni che possono essere ricevute, letto e interpretato da altri. Contraendo o espandendo i nostri muscoli facciali in diversi gradi e combinazioni, possiamo produrre migliaia di messaggi diversi che forniscono spunti al nostro stato emotivo generale, i nostri sentimenti a breve termine sul nostro ambiente immediato, il nostro benessere mentale, la nostra personalità e il nostro umore, la nostra salute fisica, la nostra credibilità e se consideriamo o meno gli altri meritevoli.
Il sorriso - trasmesso consciamente o inconsciamente - è visto attraverso le culture come un segno di cordialità, soprattutto quando si saluta qualcuno. accigliato, pure, sono generalmente riconosciuti come indice di tristezza o disapprovazione.
Ci sono 43 muscoli del viso, la maggior parte dei quali sono controllati dal settimo nervo cranico (noto anche come nervo facciale ). Questo nervo esce dalla corteccia cerebrale ed emerge dal cranio proprio davanti alle orecchie. Si divide quindi in cinque rami primari:temporale, zigomatico, buccale, mandibolare e cervicale. Questi rami raggiungono diverse aree del viso e snervano i muscoli che consentono al viso di torcersi e contorcersi in una varietà di espressioni.
Però, nessuno ha davvero escogitato un numero definitivo per quanti muscoli ci vogliono per sorridere o accigliarsi:il sorriso di una persona è il sorrisetto di un'altra persona. Anche, non tutti hanno lo stesso numero di muscoli facciali; alcuni hanno di più, consentendo una più ampia gamma di espressione, mentre alcune persone hanno effettivamente il 40% in meno [fonte:Devlin].
La verità è che le persone sorridono - e si accigliano - in modo diverso, anche in presenza di stimoli simili. C'è una gamma ancora più ampia di varietà quando si inizia a usare diversi muscoli espressivi per gli occhi, bocca, naso e fronte.
Quindi questa questione divisiva sarà mai risolta?
Mentre nessuno potrebbe dirti con precisione esattamente quanti muscoli usi quando sorridi (43? 17? 26?), è possibile dirti il numero minimo di muscoli che vengono utilizzati nel modo più insincero, impercettibile, trattenuto, sorriso o cipiglio solo con la bocca.
Se analizziamo un sorriso che solleva solo gli angoli delle labbra e il labbro superiore (il sorriso che dai quando incontri il tuo ex capo al supermercato, forse), poi ci sono cinque coppie di muscoli (o 10 muscoli in totale) che realizzano questo. Due coppie muscolari sollevano principalmente il labbro superiore, mentre altre tre coppie muscolari hanno il compito principalmente di sollevare gli angoli della bocca.
Se riduciamo un cipiglio solo all'abbassamento degli angoli della bocca insieme a un leggero imbronciato verso il basso del labbro inferiore, abbiamo a che fare con solo tre coppie muscolari (una coppia per far cadere il labbro inferiore, e due paia per abbassare gli angoli).
Contati individualmente (poiché potresti contare i tuoi bicipiti come due muscoli diversi, invece di una coppia di muscoli), raggiungiamo un conteggio che potrebbe ribaltare completamente la nostra comprensione dell'universo:10 muscoli per sorridere, e sei muscoli per aggrottare le sopracciglia.
Ma prima di abbandonare il sorriso per uno sguardo di lieve delusione per risparmiare energia, considera che possiamo ridurre ulteriormente sia un sorriso che un cipiglio, in modo che ciascuno sia prodotto semplicemente alzando o abbassando gli angoli della bocca in un'espressione robotica. In questo caso, abbiamo un pareggio:due coppie muscolari (per un totale di quattro) per "sorridere, " e lo stesso numero a "cipiglio".
Sebbene tali espressioni difficilmente sarebbero riconosciute come un sorriso o un cipiglio appropriato, il fatto che la stessa quantità di sforzo venga utilizzata per produrre l'uno o l'altro significa che le menti scientifiche di questa generazione e della prossima dovranno continuare a cercare una buona ragione per cui gli esseri umani mettano un sorriso sui loro volti - e non un cipiglio di sforzo uguale ma opposto.
Vuoi sapere se la risata è la migliore medicina e come sorridere può cambiare il tuo umore? Prova i collegamenti agli articoli HowStuffWorks che seguono.
Girando quel cipiglioGli umani non hanno il monopolio delle espressioni facciali. Molti primati, soprattutto scimmie, hanno molti degli stessi muscoli espressivi che abbiamo e li usiamo per esprimere informazioni emotive simili. Gli scimpanzé possono cacciare in gruppo usando solo segnali non verbali per trasmettere informazioni pertinenti e rimanere organizzati [fonte:Nicolay].
Pubblicato originariamente:2 giugno 2009
