Ti piacerà ancora quella canzone quando l'avrai canticchiata 13, 000 volte? Jason Reed/Ryan McVay/Getty Images stai guidando per andare al lavoro, ascoltando la tua stazione radio preferita, quando arriva arriva "Baby One More Time" di Britney Spears. Quando entri nel parcheggio del tuo ufficio, hai, "Oh piccola, baby" che ti passa per la testa. Lo canticchi alla scrivania. Lo canti mentre vai in bagno. Lo batti sul tavolo delle riunioni durante la riunione mattutina. Quando finalmente arrivano le cinque, i tuoi colleghi ti stanno sparando al malocchio e sei pronto a strapparti i capelli.
Perché le canzoni rimangono indissolubilmente bloccate nelle nostre teste? Gli esperti dicono che i colpevoli sono lombrichi (o "ohrwurm, " come vengono chiamati in Germania). No, non sono parassiti che si insinuano nelle tue orecchie e depongono uova musicali nel tuo cervello, ma sono parassiti nel senso che si depositano nella tua testa e causano una sorta di "prurito cognitivo" o "prurito cerebrale" - una necessità per il cervello di riempire i vuoti nel ritmo di una canzone.
Quando ascoltiamo una canzone, attiva una parte del cervello chiamata corteccia uditiva . I ricercatori della Dartmouth University hanno scoperto che quando suonavano una parte di una canzone familiare ai soggetti di ricerca, la corteccia uditiva dei partecipanti riempiva automaticamente il resto - in altre parole, i loro cervelli hanno continuato a "cantare" molto tempo dopo che la canzone era finita [fonte:Prokhorov]. L'unico modo per "grattare" il prurito al cervello è ripetere la canzone più e più volte nella tua mente. Sfortunatamente, come con le punture di zanzara, più ti gratti più pruri, e così via finché non sei bloccato in un ciclo di canzoni senza fine.
Ci sono molte altre teorie sul perché le canzoni si bloccano nelle nostre teste. Alcuni ricercatori dicono che le canzoni bloccate sono come i pensieri che stiamo cercando di sopprimere. Più ci sforziamo di non pensare a loro, più non possiamo farne a meno. Altri esperti affermano che i lombrichi sono semplicemente un modo per tenere occupato il cervello quando è al minimo. E un documento di ricerca del 2021 pubblicato sul Journal of Experimental Psychology ha scoperto che le canzoni che ti rimangono bloccate nella testa aiutano a rafforzare i ricordi dell'evento con cui hanno coinciso. Ciò potrebbe significare che gli interventi basati sulla musica sarebbero utili per le persone che hanno a che fare con la demenza e che lottano per ricordare eventi e attività quotidiane.
Così come ci sono molte teorie, ci sono molti nomi per il fenomeno. È stato chiamato di tutto, dalla "ripetizione" alla "melodiamania". Allora perché alcune canzoni rimangono bloccate nella nostra testa e non altre?
James Kellaris, un professore di marketing presso l'Università di Cincinnati College of Business Administration, ha condotto ricerche sui lombrichi e sul prurito cerebrale, e ha scoperto che fino al 99% di noi è caduto preda di loro in un momento o nell'altro [fonte:BBC News]. Kellaris dice che le donne, musicisti e persone nevrotiche, stanchi o stressati sono più inclini agli attacchi di tarli. Con i musicisti, ha senso perché ascoltano musica continuamente, ma Kellaris non è sicuro del motivo per cui le donne sono più suscettibili ai lombrichi [fonte:Prokhorov].
I ricercatori non sono nemmeno sicuri del motivo per cui alcune canzoni hanno maggiori probabilità di rimanere bloccate nella nostra testa rispetto ad altre, ma ognuno ha i suoi brani che li fanno impazzire. Spesso le canzoni hanno un semplice, melodia allegra; orecchiabile, testi ripetitivi; e una sorpresa come un battito extra o un ritmo insolito - gli stessi fattori che hanno reso popolari le canzoni o i jingle in primo luogo (come i Chili's, "Voglio il mio bambino indietro bambino indietro bambino costole indietro" jingle, che ha fatto la lista di Kellaris delle canzoni più insidiosamente "bloccate").
La maggior parte delle persone (74%) viene catturata da canzoni con testi, ma anche i jingle commerciali (15 percento) e le canzoni strumentali (11 percento) possono essere difficili da scuotere [fonte:DeNoon]. Ciò che ci fa gemere è motivo di festa per le case discografiche e gli inserzionisti, che sono elettrizzati quando le persone non riescono a togliersi le canzoni e i jingle dalla testa.
Contrariamente alle credenze popolari, non ci limitiamo a ripetere le canzoni che odiamo. In uno studio condotto da ricercatori della Bucknell University, più della metà degli studenti che avevano delle canzoni in testa le ha giudicate piacevoli, e il 30% erano neutrali. Solo il 15% delle canzoni è stato considerato sgradevole.
Sfortunatamente, non esiste un modo provato e vero per toglierti le canzoni dalla testa una volta che sono bloccate lì dentro. Possono rimanere nel tuo cervello da pochi minuti a diversi giorni, abbastanza a lungo da far impazzire anche la persona più sana di mente. La maggior parte dei lombrichi alla fine "striscia fuori" da sola, ma se una canzone ti sta assillando sull'orlo della follia, ecco alcuni suggerimenti da provare [fonte:Università di Cincinnati]:
1. Canta un'altra canzone, o suonare un'altra melodia su uno strumento.
2. Passa a un'attività che ti tiene occupato, come allenarsi.
3. Ascolta la canzone fino in fondo (questo funziona per alcune persone).
4. Accendi la radio o un CD per sintonizzare il tuo cervello su un'altra canzone.
5. Condividi la canzone con un amico (ma non sorprenderti se la persona diventa un ex-amico quando se ne va canticchiando la melodia).
6. Immagina il verme come una vera creatura che striscia fuori dalla tua testa, e immagina di calpestarla.
Non preoccuparti se continui a rimanere incastrato delle canzoni nella tua testa:non significa che ci sia qualcosa che non va in te. Però, se in realtà ascolti musica che non c'è (invece di pensarci solo), consultare uno psicologo o un altro professionista della salute mentale. Potrebbe essere un segno di endomusia -- una condizione ossessiva in cui le persone ascoltano musica che non sta realmente suonando.
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I vermi di MozartI lombrichi non sono solo un fenomeno moderno. Già nel 1700, I figli di Mozart lo avrebbero fatto impazzire avviando una melodia al pianoforte e lasciandola sospesa. Si precipitava di sotto per finire la melodia [fonte:Exploratorium].
Pubblicato originariamente:28 ottobre 2008
Fonti:
