L'allevamento di cavalli è un'attività molto redditizia. Qualche crine di cavallo rubato e un po' di know-how sulla clonazione potrebbero farti guadagnare una fetta di torta? Guarda altre foto di mammiferi. Daikusan/Stone/Getty Images Una strega ha mai rubato una ciocca dei tuoi capelli e l'ha usata per fare una maledizione su di te? Probabilmente no. Oggi, tali superstizioni sembrano sciocche, almeno finché non esamini cosa puoi ottenere con una ciocca di capelli. Puoi collocare un sospettato sulla scena di un crimine o scoprire quali sono le droghe illegali preferite dai tuoi dipendenti. Infatti, grazie ai progressi nella ricerca sul DNA, una piccola ciocca di capelli può darti un'idea dell'intero progetto biologico di un organismo.
Immagini di mammiferi
Attraverso il mondo, gli scienziati stanno usando questa conoscenza per studiare le malattie, far rivivere specie animali estinte e potenzialmente aiutare le coppie con problemi di fertilità. E mentre tutto questo va bene e bene, non è proprio in linea con gli schemi dei maghi dei libri di fiabe e degli scienziati pazzi. Come fa un criminale intraprendente a trarre profitto da tutto questo?
Una procedura di clonazione di successo ti darebbe un doppio genetico del bersaglio, meno i ricordi accumulati dal soggetto e le risposte apprese. Perciò, non potresti rubare un capello a Donald Trump e produrre istantaneamente un clone che potrebbe sborsare l'accesso ai suoi conti bancari. Per fare il tuo digiuno, fortuna subdola nel settore della clonazione, avresti bisogno di trovare un stabilito, mercato altamente remunerativo per il materiale genetico. Non guardare oltre le corse di cavalli professionali.
C'è un'enorme quantità di denaro da fare per allevare il prossimo vincitore della Triple Crown. Prendi ad esempio il vincitore del Kentucky Derby del 2000 Fusaichi Pegasus. Lo stallone da corsa è stato venduto per la cifra record di $ 60 milioni dopo la sua vittoria, e il suo materiale genetico è il migliore possibile. La sua quota di stallone è attualmente di $ 150, 000. Fusaichi stesso è il figlio di $ 20 milioni Mr. Prospector, la cui quota di stallone ha raggiunto fino a $ 500, 000 a pop [fonte:Forbes Magazine].
È uno sperma piuttosto costoso. E se potessi eliminare gli intermediari? Rubando qualche pelo a un cavallo come Fusaichi Pegasus, non potresti fare di meglio e produrre semplicemente l'esatto doppio genetico del campione?
Leggi la pagina successiva per scoprirlo.
Prometea, sinistra, il primo clone di cavallo al mondo, strofina la mano dello scienziato italiano Cesare Galli mentre sua madre Stella Cometa guarda. Vincenzo Pinto/AFP/Getty Images Prima di investire troppo tempo e denaro nella pianificazione del tuo grande colpo di crine, ci sono alcuni problemi che vale la pena considerare. Primo, non tutti i cavalli nati da un campione crescono per vincere un derby o due. Anche con un clone, che avrebbe un genitore genetico invece di due, altri fattori oltre ai geni contribuiscono a creare un campione. Gran parte del successo di un cavallo dipende dall'ambiente circostante e dal programma di allenamento individuale.
Però, se hai clonato con successo uno stallone campione come Fusaichi Pegasus, avresti potenzialmente un cavallo piuttosto prezioso tra le mani. Con il giusto allenamento e un po' di fortuna, potresti persino avere un destriero in grado di ottenere una vittoria importante. Un'altra carta a tuo favore è il fatto che gli umani hanno già clonato con successo i cavalli.
Nel 2003, Il Laboratorio italiano di tecnologia riproduttiva ha creato il primo clone di cavallo di successo al mondo, di nome Prometea, fondendo una cellula della pelle di una cavalla adulta con un uovo vuoto. Questo processo è noto come trasferimento nucleare di cellule somatiche . Però, mentre il puledro risultante è nato sano, è stata anche il culmine di 328 tentativi di costruire e impiantare un embrione [fonte:BBC News].
Nel 2005, gli stessi scienziati hanno clonato con successo il campione di corse Pieraz. Mentre il tasso di successo dell'embrione è migliorato dal 3% al 15% tra le due istanze di clonazione, la tecnica è ancora costosa e continua a suscitare critiche in base al numero di morti di embrioni coinvolti nella procedura [fonte:New Scientist].
Ma anche se riuscissi a creare con successo un clone da una manciata di peli mal ottenuti, avresti ancora un altro ostacolo sul tuo cammino:l'ippodromo professionale. Come puoi immaginare, La nascita di Prometea ha suscitato notevoli discussioni nel mondo dell'ippica. Sia gli appassionati che gli allevatori meditavano su un futuro in cui la clonazione diffusa avrebbe potuto portare a razze popolate interamente da cloni geneticamente identici.
Se questo suona inverosimile, considerare la diffusione del disturbo muscolare paralisi periodica iperkaliemica (HYPP). Mentre la condizione debilitante e potenzialmente fatale è diffusa tra i quarter horse con pedigree oggi, i ricercatori hanno fatto risalire il difetto genetico a un singolo stallone campione di nome Impressive [fonte:UC Davis]. I lignaggi documentati di molti cavalli da corsa risalgono a tre secoli fa e, lungo la strada, gli allevatori hanno incoraggiato i migliori tratti da corsa, a volte a spese della diversità genetica. Alcuni allevatori temono che la clonazione possa solo ridurre ulteriormente il pool genetico, succhiare entusiasmo dallo sport e profitto dall'industria dell'allevamento.
Per questa ragione, organizzazioni come il Jockey Club del Nord America e il British Horseracing Board consentono solo metodi di allevamento naturali. Ciò significa nessuna inseminazione artificiale, e certamente nessuna clonazione. Anche se potessi clonare con successo il tuo cavallo da corsa purosangue, ti saresti sbattuto contro un muro di mattoni nel momento in cui ti era stato chiesto di fornire la prova del DNA dell'allevamento naturale. Ciò ti impedirebbe anche di incassare il potenziale di stallone del cavallo.
Al momento possediamo la tecnologia per clonare un cavallo da corsa campione usando solo pochi capelli e molta pazienza. Garantire che il clone sia uguale al suo genitore e dimostrarlo in pista è molto meno certo.
Dare una seconda possibilità ai castroniI proprietari di cavalli da corsa spesso perdono l'occasione di allevare i loro campioni al miglior offerente perché molti cavalli maschi lo sono castrato (castrato) in tenera età per migliorare il proprio temperamento. La clonazione potrebbe consentire a questi cavalli di trasmettere il loro materiale genetico ai futuri stalloni.
Fonti
