28 febbraio 2007
Immagina una persona in mezzo alla strada, urlando sciocchezze e inciampando, incapace di mantenere l'equilibrio, ovviamente non è sano di mente. Sta agitando un coltello contro i passanti e la polizia che sono stati chiamati sul posto. La polizia cerca di convincere l'uomo a posare il coltello, ma chiaramente non ha idea che gli stiano parlando. Quindi la polizia interviene:estraggono le pistole e si muovono verso di lui. L'uomo risponde violentemente, in modo isterico, puntando il coltello contro la polizia. Con sei ufficiali che lavorano insieme, sono finalmente in grado di trattenerlo e farlo cadere a terra, ma si sta ancora dibattendo con quella che sembra una forza sovrumana. Cominciano a colpirlo con i loro manganelli, e continuano a picchiarlo finché non si calma. Ma poi si rendono conto che non è solo calmo. È morto.
In questo incidente teorico, se il medico legale può escludere il pestaggio della polizia come causa della morte e non riesce a trovare una chiara indicazione di un fatale, evento biologico, lui o lei può stabilire che la causa ufficiale è delirio eccitato . Se mai ci fosse una diagnosi controversa, "delirio eccitato" è. Non è riconosciuto dall'American Medical Association come condizione medica, e non lo troverai nel manuale dei disturbi mentali dell'American Psychiatric Association, ma è la causa ufficiale di centinaia di "decessi in custodia" ogni anno. Mentre la maggior parte di queste morti avviene in custodia di polizia, ce ne sono alcuni ogni anno che si verificano nei programmi di trattamento psichiatrico residenziale, anche.
La condizione è emersa nella letteratura medica già negli anni '60:alcune persone che hanno assunto una dose eccessiva di farmaci antipsicotici sono diventate violente e paranoiche e poi sono morte improvvisamente dopo essere state trattenuto . Il "delirio eccitato" ha iniziato ad apparire sui certificati di morte negli anni '80, spesso attribuito agli effetti del consumo di cocaina a lungo termine. I credenti nella sindrome tipicamente la attribuiscono all'uso prolungato e/o all'abuso di psicofarmaci o droghe illecite, e alcuni ricercatori ritengono che ci possa essere un difetto genetico nel cervello che induce alcuni farmaci a innescare questo tipo di reazione. La controversia sul "delirio eccitato" è legata a due questioni principali:in primo luogo, non ci sono segni di delirio eccitato che si manifestano su un'autopsia - è fondamentalmente la morte in culla del mondo della custodia della polizia; e secondo, la stragrande maggioranza delle persone che muoiono di delirio eccitato lo fa dopo essere stata picchiata dalla polizia.
La maggior parte degli agenti di polizia ti dirà che il tipo di frenetico, si verifica la folle situazione sopra descritta, e che è molto difficile da gestire. Possono essere necessari otto agenti per immobilizzare una persona in queste condizioni. La maggior parte degli psichiatri spiega che il pazzo teorico armato di coltello è probabilmente in uno stato mentale alterato e mostra "disturbi comportamentali acuti". Questo può essere causato da una vasta gamma di fattori, compreso l'uso di droghe illecite (in particolare cocaina e metanfetamina), un tumore al cervello, colpo di calore, o una cattiva reazione agli psicofarmaci legali, soprattutto stimolanti e antipsicotici.
Dott.ssa Mary Paquette, nella rivista Perspectives in Psychiatric Care, descrive la condizione nota come "delirio eccitato" come uno stato estremo di disturbo comportamentale caratterizzato da "agitazione, eccitabilità, paranoia, aggressione, grande forza, e intorpidimento al dolore." (Pensa a Tony Montana alla fine di "Scarface.") Indipendentemente da ciò che causa l'episodio - abuso di droghe, interazioni con farmaci psichiatrici o qualcosa come un trauma cranico, la persona è molto probabilmente affetta da sintomi come aumento della temperatura corporea e della frequenza cardiaca e uno stato mentale disorientato:potrebbe non avere una reale consapevolezza della realtà e potrebbe anche avere allucinazioni. I professionisti medici teorizzano che quando qualcuno in questo stato finisce circondato e poi investito da agenti di polizia, le cose peggiorano notevolmente. La persona può essere terrorizzata, sempre più violento, furioso e conflittuale.
Questi tipi di disturbi comportamentali acuti sono ben documentati nella letteratura psichiatrica. Dove le cose si fanno incerte è quando questa condizione porta a morte improvvisa , perché l'aumento della temperatura corporea e un battito cardiaco accelerato non sono necessariamente fatali. Nel caso che abbiamo descritto, se il medico legale è stato in grado di escludere il pestaggio come causa della morte, quindi cosa accadde?
Nessuno lo sa davvero. Il delirio eccitato non è un fenomeno che gli scienziati possono studiare in un ambiente controllato. C'è chi dice che l'uomo sia morto di delirio eccitato, e c'è chi dice che non esiste una cosa del genere. Quest'ultimo gruppo crede che l'uomo sia morto per cattive tattiche della polizia.
I fautori del delirio eccitato spiegano che lo stato mentale alterato della persona ei corrispondenti sintomi biologici sono la causa della morte. A seconda dell'esperto che chiedi, la persona muore essenzialmente per un'overdose di adrenalina, insufficienza cardiaca e/o un rapido aumento della temperatura corporea che porta alla completa insufficienza d'organo, di solito derivante da acuta, abuso di droghe a lungo termine. Coloro che affermano che il delirio eccitato è reale sono divisi sul ruolo degli agenti di polizia nella morte:o le azioni della polizia non hanno nulla a che fare con la morte - la persona sarebbe morta indipendentemente dall'intervento della polizia; oppure è la resistenza del soggetto alla moderazione, non i metodi di moderazione della polizia in sé, che provocano una reazione fatale.
Gli scettici affermano che la realtà è in realtà il contrario. Sono le azioni della polizia la causa della morte, e lo stato mentale della persona è causato o esacerbato dall'uso di metodi di contenzione impropri e forza eccessiva. Nella sua forma più estrema, la posizione scettica dice che il "delirio eccitato" è una condizione inesistente che la polizia ha inventato per coprire i casi di forza eccessiva che si rivelano mortali.
Che ci porta ad un altro, problema correlato con la diagnosi di delirio eccitato:è spesso associato all'uso di pistole stordenti. E negli ultimi anni, Taser internazionale, il creatore della maggior parte delle pistole stordenti emesse dalla polizia, ha utilizzato la difesa del "delirio eccitato" in numerose cause. Le persone stanno facendo causa all'azienda per le morti che dicono siano direttamente causate dall'uso di pistole stordenti nel processo di moderazione della polizia. Il fatto che la difesa coerente dell'azienda sia "delirio eccitato" non aiuta a costruire legittimità per la diagnosi, considerando quanti soldi sono in gioco in quelle cause.
Prova di legittimità a parte, molti esperti in campo psichiatrico collocano la "morte per delirio eccitato" sotto l'ombrello delle "morti legate alla moderazione, " e che la comprensione della sindrome sembrerebbe implicare che le azioni della polizia abbiano un ruolo nell'esito fatale. Dr. Michael G. Conner, in "Delirio eccitato, Asfissia di contenimento, Asfissia posizionale e sindromi da "morte in custodia", " rileva che "esaurimento, lo sforzo e la moderazione combinati sono associati ad un alto tasso di morte improvvisa." E ci sono medici del pronto soccorso che hanno curato persone con disturbi comportamentali acuti che dicono che i sedativi possono calmarli, e che sono ancora vivi quando l'episodio è finito.
Ma anche se il processo restrittivo della polizia è l'aggiunta fatale all'equazione, c'è chi si chiede cosa potrebbe succedere se la polizia non trattenesse con la forza un uomo disorientato, aggressivo e agitando un coltello in mezzo alla strada. Alla fine, se le azioni della polizia siano giustificate o meno è sempre aperto al dibattito. Ma di fronte a terribili stampa e cause legali, i dipartimenti di polizia di tutto il paese stanno istituendo procedure di formazione per istruire gli agenti sui segni di disturbi comportamentali acuti e sui metodi per gestirli senza tentare di trattenersi. Tali metodi includono evitare il confronto diretto, usando il nome della persona e parlando con un tono di voce calmo, e la creazione di barriere di "contenimento" per limitare il movimento della persona invece di trattenerla con la forza. L'idea sembra essere che se il processo di restrizione può essere eliminato o almeno alterato, le morti per "delirio eccitato" che coinvolgono l'azione della polizia inizieranno a diminuire.
Per ulteriori informazioni sul delirio eccitato e argomenti correlati, controlla i seguenti link:
Fonti
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