Un sistema circolatorio chiuso consiste in un cuore che pompa il sangue attraverso i vasi sanguigni, distribuendo sostanze nutritive e ossigeno e recuperando i prodotti di scarto scartati dai tessuti. Molti invertebrati hanno sistemi circolatori aperti; tuttavia, il lombrico ha il sistema circolatorio chiuso più efficiente.

Considerazioni metaboliche

La pressione nei vasi sanguigni del sistema circolatorio chiuso di un lombrico è elevata a causa dei suoi 5 "cuori" che pompano sangue in i vasi e le contrazioni dei vasi sanguigni che sostengono quella pressione. In un sistema circolatorio aperto, emolinfa, un fluido pieno di sostanze nutritive simile al sangue, lascia i vasi sanguigni a filtrare lentamente nelle cavità del corpo per bagnare le cellule. Un lombrico può sostenere livelli di attività più elevati poiché una pressione sanguigna più alta in un sistema chiuso porta a una circolazione più rapida del sangue e eleva i livelli metabolici.

Limiti di dimensione

In un sistema circolatorio aperto, le cellule devono essere chiuse alle cavità del corpo in modo tale che nutrienti, rifiuti e gas possano effettivamente trasferirsi da e verso l'emolinfa. Di conseguenza, i sistemi circolatori aperti sono ideali solo per determinati tipi di corpo. Se un animale come un lombrico ha una forma o una dimensione atipica, un sistema circolatorio chiuso si dimostra più efficiente perché i suoi innumerevoli vasi sanguigni più piccoli possono trovarsi in prossimità di ogni cellula del corpo.

Flusso di sangue diretto

Un sistema circolatorio chiuso consente al lombrico di spingere il sangue lungo i vasi sanguigni, deviandolo verso determinate parti del corpo, se necessario. Un lombrico che fugge da un uccello in cerca del prossimo pasto reindirizzerà qualsiasi sangue disponibile in aree pertinenti, come i muscoli che controllano la locomozione. Inoltre, dopo aver consumato un pasto, il lombrico bloccherà la riserva di sangue per aiutare la digestione.