Incontra il primo uomo che studia i gufi nell'estuario di Peel-Harvey.

Quando l'ornitologo Graham Fulton partì nella foresta per contare i gufi come parte del suo lavoro con la Murdoch University, intendeva semplicemente raccogliere dati sul loro numero. Vedi, nessuno aveva registrato ufficialmente i gufi qui prima.

Ma, seduto sotto il cielo stellato ad ascoltare i richiami dei gufi, Graham spesso otteneva più di quanto si aspettasse.

Arruffare alcune piume

Di certo non si aspettava di schivare i proiettili dei cacciatori nella boscaglia vicina. Graham presume che i cacciatori lo abbiano scambiato per un canguro, ei loro proiettili lo rimandarono di corsa alla sua macchina.

Inoltre non contava di essere sedotto dai cieli notturni, la traccia dei satelliti attraverso il cielo e la bellezza dei gufi stessi mentre piombavano con un movimento silenzioso.

"C'erano tramonti gloriosi e belle notti fresche seduti sotto gli alberi a contare i gufi, "Dice Graham. "È stato un enorme piacere, sicuramente meglio che guardare la TV."

Non siamo tutti notturni

Graham era curioso di capire come se la passassero i gufi. Sapeva di vari studi che mostravano che il loro numero stava diminuendo nell'est e all'estero, ma qui? Nessuno aveva precedentemente studiato i gufi nella regione di Peel-Harvey.

Perchè no?

"La gente ha paura del buio, " dice Graham. "Ci sono molti birdwatcher là fuori, ma non molti escono di notte».

E così inizia il gioco dei riflettori...

Graham ha visitato sette siti nell'estuario di Peel-Harvey in 42 notti diverse in un anno. Spesso arrancava lontano dalla sua auto nella foresta per raggiungere aree che avrebbero potuto fornire una casa per i gufi.

Quindi ha installato un lettore MP3 tascabile e altoparlanti con amplificatori collegati e ha premuto play. Suonava richiami di gufi preregistrati nel tentativo di attirare i gufi nell'area.

Il primo suonato fu il richiamo del gufo più piccolo, il libro del sud. Suonare prima i richiami delle specie più grandi spaventerebbe i loro cugini più piccoli.

Ha poi suonato i richiami del barbagianni orientale, gufo che abbaia e gufo mascherato.

Ogni chiamata suonava per 5 minuti, seguiti da 5 minuti di silenzio. Durante i 40 minuti di trasmissione, Graham avrebbe illuminato la sua torcia attraverso gli alberi alla ricerca di gufi.

Nelle 42 notti, ha registrato 23 avvistamenti del libro dei libri del sud e un singolo gufo mascherato.

Sentì anche i richiami di tre fulvi bocche di rana, ma non ne vide nessuno.

Quindi cosa vuol dire? I gufi stanno bene?

I gufi stanno bene?

"Ho buoni numeri per i libri di testo, ma solo il gufo mascherato, anche se è un grande uccello, quindi vivrebbe in una vasta area. Davvero non ti aspetteresti di trovarne molti, " dice Graham.

"Si presume che i gufi siano in declino a causa della perdita e del cambiamento dell'habitat, ed è probabilmente una buona ipotesi. Ma abbiamo bisogno di molti più dati per capire se c'è un calo. Questo [studio] servirà come dati di riferimento per studi futuri".

Questo articolo è apparso per la prima volta su Particella, un sito web di notizie scientifiche con sede a Scitech, Perth, Australia. Leggi l'articolo originale.