Tra un campione di anziani che vivono nel sud della California, i livelli medi nelle urine dell'erbicida glifosato e del suo metabolita sono aumentati tra il 1993 e il 2016, così come la proporzione di campioni con livelli rilevabili, secondo uno studio pubblicato da JAMA .
glifosato, l'ingrediente principale di un erbicida spruzzato su colture geneticamente modificate, si trova in queste colture al momento del raccolto. Le colture geneticamente modificate sono state introdotte negli Stati Uniti nel 1994. L'esposizione ambientale attraverso l'assunzione alimentare di queste colture ha potenziali effetti negativi sulla salute e può essere valutata misurando l'escrezione urinaria.
Paul J. Mills, dottorato di ricerca, dell'Università della California, San Diego, e colleghi hanno misurato i livelli di escrezione di glifosato e del suo metabolita acido aminometilfosfonico (AMPA) nei partecipanti al Rancho Bernardo Study of Healthy Aging. Tra i partecipanti allo studio, 112 hanno avuto campioni biologici urinari di routine mattutini ottenuti in ciascuna delle cinque visite cliniche che hanno avuto luogo dal 1993 al 1996 e dal 2014 al 2016. Un centinaio di questi 112 sono stati selezionati casualmente per questo studio (l'età media nel 2014-2016 era di 78 anni; 60 percentuale erano donne).
I ricercatori hanno scoperto che il livello medio di glifosato è aumentato da 0,024 μg/L nel 1993-1996 a 0,314 μg/L nel 2014-2016, e ha raggiunto 0,449 μg/L nel 2014-2016 per i 70 partecipanti con livelli superiori ai limiti di rilevabilità (LOD). I livelli medi di AMPA sono aumentati da 0,008 μg/L nel 1993-1996 a 0,285 μg/L nel 2014-2016, e ha raggiunto 0,401 μg/L nel 2014-2016 per i 71 partecipanti con livelli superiori al LOD. I tassi di prevalenza dei campioni di glifosato al di sopra del LOD sono aumentati significativamente nel tempo, da 0,120 nel 1993-1996 a 0,700 nel 2014-2016. La prevalenza di campioni AMPA al di sopra del LOD è aumentata significativamente da 0,050 nel 1993-1996 a 0,710 nel 2014-2016.
Gli autori scrivono che gli studi sugli animali e sull'uomo suggeriscono che l'esposizione cronica agli erbicidi a base di glifosato può indurre esiti negativi sulla salute. A luglio 2017, in conformità con il Safe Drinking Water and Toxic Enforcement Act del 1986, lo stato della California ha elencato il glifosato come probabile cancerogeno. "Sono necessari studi futuri sulle relazioni tra l'esposizione cronica al glifosato e la salute umana".
L'articolo rileva alcune limitazioni, compreso che il gruppo di studio viveva nel sud della California, che potrebbero avere esposizioni diverse rispetto ad altri stati.
