Australia e Francia danno il via a una nuova spinta per creare un vasto santuario marino nell'incontaminato Antartide orientale
L'Australia e la Francia danno il via lunedì a una nuova spinta per creare un vasto santuario marino nell'incontaminato Antartide orientale, sperando di sfruttare il successo dell'accordo storico raggiunto lo scorso anno in occasione di un importante vertice annuale sulla conservazione.
Il destino del piano per proteggere le aree critiche dell'oceano intorno al continente ghiacciato spetta alla Commissione per la conservazione delle risorse biologiche dell'Antartico (CCAMLR), che si riunisce a Hobart fino al 27 ottobre.
In una svolta importante, Nel 2016 è stato raggiunto un accordo per istituire la più grande riserva del mondo dopo che la Russia ha abbandonato la sua opposizione di lunga data sui diritti di pesca.
Quell'accordo precedente ha visto un'enorme area marina protetta (MPA) sostenuta dagli Stati Uniti e dalla Nuova Zelanda intorno al Mare di Ross, coprendo più di 1,55 milioni di chilometri quadrati (600, 000 miglia quadrate)—più o meno grande quanto la Gran Bretagna, Germania e Francia insieme.
Gran parte di essa sarà una zona di divieto di pesca con la protezione che entrerà in vigore dal 1 dicembre, il risultato di anni di pressioni da parte degli ambientalisti.
Ma il tempo è scaduto per siglare un accordo su una seconda area protetta proposta:il santuario dell'Antartide orientale guidato da Australia e Francia che copre un'altra zona di un milione di chilometri quadrati.
"La designazione di un MPA nell'Antartide orientale quest'anno sposterebbe significativamente l'ago verso una rete completa di MPA entro il 2020, "ha detto Andrea Kavanagh, direttore del lavoro dell'Antarctic and Southern Ocean di The Pew Charitable Trusts.
Grafico che mostra i piani dei santuari marini per l'Antartide.
Nel 2009 sono stati definiti piani per stabilire una serie di AMP nell'Oceano Antartico che consentano alla vita marina di migrare tra le aree per la riproduzione e il foraggiamento.
Ma è stato lento, con i principali ostacoli legati ai diritti di pesca e la Russia e la Cina che ostacolano i progressi in passato.
È in lavorazione anche un terzo piano sostenuto dalla Germania per proteggere il Mare di Weddell, che si estende dal sud-est del Sud America per circa 2,8 milioni di chilometri quadrati.
Ma è stato rinviato per emendamenti e quest'anno non sarà un punto principale dell'agenda.
Però, una proposta per una quarta zona del 94, 000 chilometri quadrati intorno alla penisola antartica occidentale saranno presentati da Argentina e Cile, gli ambientalisti hanno detto all'AFP.
Tra la fauna selvatica che trarrebbe beneficio da un accordo c'è una colonia di pinguini Adelie colpita vicino alla stazione di ricerca antartica francese che è stata quasi spazzata via quest'anno dalla fame di massa
Una vita dura
CCAMLR è un trattato incaricato di supervisionare la conservazione e lo sfruttamento sostenibile dell'Oceano Antartico, noto anche come Oceano Meridionale. È necessario il consenso di tutti i 24 paesi membri e dell'Unione europea.
L'Antartide ospita i pinguini, foche, Austromerluzzo, balene e grandi quantità di krill, un alimento base per molte specie.
Sono considerati fondamentali per gli scienziati per studiare come funzionano gli ecosistemi marini e per comprendere gli impatti dei cambiamenti climatici sull'oceano.
Il piano dell'Antartide orientale comprendeva originariamente sette grandi aree marine, ma è stato ridotto a tre come compromesso:MacRobertson, Drygalski, e la regione di D'Urville Sea-Mertz.
D'Urville sarebbe una zona no-catch, che secondo il WWF avrebbe aiutato una colonia di pinguini Adelie colpita vicino alla stazione di ricerca antartica francese lì.
I pulcini di pinguino di Adelie muoiono di fame alla stazione di Dumount d'Urville sull'isola di Petrels in Antartide
La fame di massa ha spazzato via migliaia di pulcini nella colonia quest'anno, con ghiaccio marino insolitamente spesso legato alla rottura del ghiacciaio Mertz costringendo i loro genitori a cercare cibo ulteriormente. Solo due sono sopravvissuti.
"La morte di così tanti pulcini di pinguino di Adelia mostra quanto possa essere dura la vita in Antartide, ", ha dichiarato Chris Johnson, responsabile del programma WWF per l'Antartide. "L'ultima cosa di cui hanno bisogno questi pinguini è più pressione".
"Ecco perché è fondamentale che la CCAMLR si chiuda in un MPA nell'Antartide orientale per aiutare a garantire un futuro ai pinguini di Adelie e a tutti gli altri incredibili animali selvatici e biodiversità marina".
Ha aggiunto che "le aspettative sono alte per un altro risultato significativo quest'anno".
All'ordine del giorno ci sarà anche la discussione su un piano di ricerca e monitoraggio per supervisionare l'implementazione dell'AMP del Mare di Ross in modo che gli scienziati possano capire meglio come influisce sulla salute dell'ecosistema.
© 2017 AFP
