I tre pesticidi neonicotinoidi più utilizzati per le colture da fiore non rappresentano alcun rischio per le colonie di api se usati correttamente come trattamenti per le sementi, secondo nuovi studi dei ricercatori dell'Università di Guelph.

Tra le crescenti controversie sull'uso dei neonicotinoidi (neonics) e il declino della popolazione di api, una nuova analisi degli scienziati della U of G di studi e rapporti inediti commissionati dalle aziende agrochimiche Bayer e Syngenta - nonché articoli pubblicati dalla letteratura scientifica - non mostra effetti negativi significativi sulle colonie di api da tre comuni insetticidi prodotti dalle aziende .

I risultati sono descritti in cinque articoli pubblicati questo mese da Keith Solomon, tossicologo e professore emerito presso la School of Environmental Sciences e professore a contratto Gladys Stephenson nel Journal of Toxicology and Environmental Health-B .

Il duo ha analizzato 170 studi non pubblicati che Syngenta e Bayer avevano presentato alle agenzie di regolamentazione. Includevano anche 64 documenti dall'aperto, letteratura peer-reviewed sull'argomento.

Riconoscendo che questi tre pesticidi possono uccidere singole api e possono anche rappresentare una minaccia per altri impollinatori, Salomone disse:"Almeno per le api, questi prodotti non sono una preoccupazione importante. L'uso di questi neonati nell'ambito delle buone pratiche agricole non presenta un rischio per le api a livello della colonia".

Bayer e Syngenta hanno chiesto agli scienziati della U of G di valutare studi precedenti condotti da o per le aziende sugli impatti dei semi trattati con pesticidi sulle api.

Hanno condotto valutazioni del peso delle prove, un approccio sviluppato specificamente per questi studi che ha lo scopo di misurare la qualità dei dati riportati e di confrontare la pertinenza dei risultati di diversi studi.

Le aziende desideravano rispondere alle controversie e alle prove inconcludenti sul potenziale danno posto agli impollinatori dai pesticidi neon, disse Salomone.

Tutti i pesticidi in Canada devono essere registrati presso la Pest Management Regulatory Agency.

Lo studio ha coinvolto tre pesticidi:clothianidin e imidacloprid prodotti da Bayer, e thiamethoxam prodotto da Syngenta - che vengono utilizzati nei trattamenti delle sementi per varie colture da campo.

Solomon ha affermato che i documenti originali variavano in termini di qualità e rigore scientifico, ma i loro risultati generalmente non hanno mostrato effetti negativi dei pesticidi sugli alveari delle api.

"Molti studi esaminano gli effetti degli insetticidi sulle singole api. Ciò che le normative cercano di proteggere è la colonia, l'unità riproduttiva".

Ha detto che altri ricercatori potrebbero usare i loro risultati per migliorare gli studi sull'esposizione ai pesticidi negli alveari.

I ricercatori della U of G hanno sottolineato l'importanza di "buone pratiche agricole, " compreso garantire che i semi siano ricoperti e piantati correttamente per evitare la contaminazione aerea delle api durante la semina sul campo.

Solomon ha affermato che i loro risultati non si applicano necessariamente ad altri insetti che fungono anche da impollinatori delle colture e che hanno mostrato un declino della popolazione. Per quegli impollinatori, Egli ha detto,

"Ci sono troppo pochi studi a livello di colonia o di campo per consentire un'analisi del peso delle prove".

I ricercatori della U of G hanno affermato che le api e altri impollinatori sono influenzati da fattori potenzialmente dannosi, compreso il movimento a lunga distanza delle colonie per l'impollinazione delle colture, nonché acari e virus, tempo metereologico, cibo insufficiente e pratiche di apicoltura variabili.