Le discussioni sui cambiamenti climatici sui social media sono molto influenti. Un nuovo studio in Bioscienza mostra che quando si tratta di temi iconici come gli orsi polari e il ritiro del ghiaccio marino, i blog sul clima si dividono in due campi distinti con poca o nessuna sovrapposizione tra i negazionisti e i fatti scientifici disponibili. Il primo autore dello studio, Il ricercatore NIOO-KNAW Jeff Harvey afferma:"È tempo che gli scienziati contrastino la disinformazione e interagiscano direttamente con il pubblico molto di più".

Gli orsi polari e il ghiaccio marino in ritirata sono diventati simboli iconici del dibattito sul cambiamento climatico polarizzato. Focalizzandosi su questi temi, i negazionisti del riscaldamento globale causato dall'uomo mettono in dubbio il pubblico sull'intero corpo di conoscenze sui cambiamenti climatici. Ma un nuovo studio della scienza sottostante utilizzata nel dibattito potrebbe benissimo sciogliere l'affidabilità di questi negazionisti sui social media.

"Abbiamo riscontrato un grande divario tra i fatti della letteratura scientifica e i blog basati sulla scienza da un lato, e le opinioni in onda nei blog che negano il cambiamento climatico dall'altro, " dice Harvey. "È un varco molto pericoloso, poiché questi blog vengono letti da milioni di persone."

I ricercatori hanno analizzato in totale 90 blog sul clima, insieme a 92 articoli scientifici sull'argomento. Sebbene 45 "blog negazionisti" affermino di essere basati sulla scienza, non sono riusciti a sovrapporsi alle prove sottoposte a revisione paritaria nei documenti. Anziché, si basavano principalmente su altri blog negazionisti. E l'80% si è affidato a un blog in particolare, il cui autore, dice Harvey, "non aveva condotto alcuna ricerca originale né pubblicato articoli nella letteratura peer-reviewed sugli orsi polari".

Al contrario, 45 blog veramente basati sulla scienza corrispondono alle prove nei documenti scientifici. E non ci sono molte vie di mezzo.

Il team che ha studiato i blog era internazionale e multidisciplinare, compresi gli ecologisti, ricercatori sugli orsi polari, scienziati del clima, comunicatori scientifici e psicologi di varie età provenienti da sei paesi. Tra gli autori ci sono noti scienziati come Steven Amstrup di Polar Bears International, Eric Post dell'Università della California, Davis, e Michael Mann della Pennsylvania State University.

Harvey dice, "Scienziati, scendi dalla tua scrivania e inizia a contrastare la disinformazione sui social media direttamente e tramite i media tradizionali, anche. Interagisci con il pubblico attraverso la blogosfera o la scienza dei cittadini, Per esempio. E, cosa molto importante, regola la tua attenzione su ciò che è chiaro invece di tutte le cose incerte ancora da studiare."

Se la disinformazione viene contrastata con successo, il dibattito potrebbe essere "depolarizzato" mentre gli orsi polari e altri animali selvatici artici hanno ancora un futuro a cui guardare.