La ricercatrice Davinia Moreno, geocronologo presso il Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), è l'autore principale di uno studio pubblicato di recente sulla rivista Quaternary Geochronology, che ha combinato quattro metodi di datazione indipendenti per definire le età dei depositi associati ad alcune faglie della Catena Iberica, nelle province di Saragozza e Teruel (Aragona, Spagna), e mostra che sono meno attivi di quanto si credesse.

La geocronologia è uno strumento essenziale negli studi di geomorfologia tettonica e paleosismicità diretti alla caratterizzazione delle faglie attive e alla valutazione del pericolo che rappresentano. Il numero e la qualità delle datazioni disponibili determina l'affidabilità delle valutazioni di pericolosità sismica, e quindi ha importanti implicazioni socio-economiche.

Questo lavoro mette in discussione l'affidabilità delle età precedentemente pubblicate per il Teruel, concludi, Difetti di Daroca e Munébrega, principalmente a causa della mancanza di informazioni sulla metodologia applicata, e mette in evidenza il rischio di utilizzare date imprecise negli studi di pericolosità sismica.

"Sapere l'età dei depositi associati a una faglia è indispensabile per determinare quanto velocemente si sta muovendo e quanto spesso genera terremoti, che ha importanti implicazioni socio-economiche, come l'interruzione e il ridisegno delle grandi infrastrutture, "dice Moreno.

Quattro metodi di datazione

Tradizionalmente, caratterizzazione delle faglie quaternarie nel tratto centrale della catena iberica (velocità di scorrimento, tempi del paleoterremoto, recurrence) è stata fondata sulle età fornite dal Laboratorio di Dating e Radiochimica dell'Universidad Autónoma de Madrid (UAM Lab), che ora è chiuso.

Lo scopo del presente lavoro è stato quello di valutare la validità di queste età, ottenuti negli anni '90 e all'inizio degli anni 2000, applicando quattro metodi di datazione:Electron Spin Resonance (ESR), Luminescenza stimolata otticamente (OSL), Serie Uranio-Torio (U/Th) e Radiocarbonio (14C). In molti dei casi, i campioni che erano stati analizzati dal laboratorio UAM sono stati replicati.

I nuovi dati geocronologici, l'incoerenza delle età fornite dall'UAM Lab come, Per esempio, tassi di incisione anomali, tassi di errore e valori di ricorrenza, combinato con le limitate informazioni disponibili sulla metodologia applicata da quel laboratorio, sollevare interrogativi sull'affidabilità delle età esistenti, determinando una sopravvalutazione significativa del pericolo rappresentato dai guasti. "Essi mettono anche a fuoco la necessità di rivedere gli studi geomorfologici e quaternari che si sono basati su età inaffidabili, "aggiunge Moreno.

Lavoro di squadra

La pietra angolare di questo studio è la sua combinazione dei protocolli più avanzati per quattro metodi di datazione e la stretta collaborazione con geologi specializzati in geomorfologia e paleosismologia. Ciò è stato reso possibile dal lavoro congiunto di ricercatori e tecnici dei diversi laboratori di Geocronologia del CENIEH, vale a dire:María Jesús Alonso, Oswaldo Guzmán e Davinia Moreno al Laboratorio ESR; Miren del Val, Gloria I. López e David Martínez del Laboratorio OSL; e Fernando Jiménez e Virginia Martínez-Pillado del Laboratorio U/Th.

Inoltre, l'esaustivo geologico, lavoro geomorfologico e paleosismologico condotto da Francisco Gutiérrez, professore presso il Dipartimento di Scienze della Terra dell'Universidad de Zaragoza, e Domingo Carbonel, un ricercatore post-dottorato nello stesso dipartimento, era indispensabile per contestualizzare e interpretare i dati geocronologici.