Vespe parassite, a caccia di afidi, alle lezioni di Natale della Royal Institution, in onda dal 26 al 28 dicembre su BBC. Credito:Rothamsted Research
comunicazione degli insetti, silenzioso e spesso mortale, occupa un posto di rilievo tra i notevoli esperimenti che vengono eseguiti dal vivo durante le tre conferenze che esplorano "Il linguaggio della vita" per le lezioni di Natale della Royal Institution di quest'anno.
Le tre ore di lezione, in onda su BBC Four alle 20:00 dal 26 al 28 dicembre, esplorare le molte forme di comunicazione degli esseri umani e di altre forme di vita. Sono presentati da Sophie Scott, Professore di Neuroscienze Cognitive presso l'University College di Londra.
Per la seconda lezione, "Messaggi silenziosi", Scott è affiancato da Gia Aradottir, un entomologo della Rothamsted Research specializzato in interazioni insetti-piante. L'episodio prende in considerazione quanto gli umani dicono senza aprire la bocca e come gli animali fanno i loro punti senza un suono.
Quando Aradottir appare sul set, i suoi unici oggetti di scena evidenti sono una famiglia di afidi, alcune foglie di cavolo per nutrirsi e un microscopio. Ma poi brandisce una siringa di feromone anti-afide, e una vasca di vespe parassite.
"In due esperimenti, Volevo mostrare come gli afidi generano segnali chimici [i feromoni] per allertare altri afidi sui predatori, e come i predatori possono usare quei segnali a loro vantaggio, "dice Aradottir.
"E siamo stati molto fortunati per come sono andati a finire i nostri esperimenti, anche davanti a un pubblico di teatro dal vivo, sotto luci intense e davanti alle telecamere, " nota. Dettagli di quelle interazioni, tra afidi e tra afidi e vespe, deve attendere la trasmissione, il 27." Quello che posso dire è che è stato un grande onore partecipare alle lezioni di Natale; probabilmente ero più emozionato dei bambini tra il pubblico, " aggiunge. Guarda il video, La mia giornata alle lezioni di Natale.
Gia Aradottir, entomologo presso Rothamsted Research, mostra come comunicano afidi e vespe parassite, alle lezioni di Natale della Royal Institution, in onda dal 26 al 28 dicembre su BBC. Credito:Rothamsted Research
Le dimostrazioni di Aradottir alla Royal Institution riflettono alcune delle sue attuali ricerche in corso nello Zimbabwe, dove sta aiutando i coltivatori di grano a trovare modi sostenibili per proteggere i loro raccolti dagli afidi senza ricorrere a costosi pesticidi. Vedi articolo, Prove per riconquistare l'indipendenza.
