Gli esperti di pesce giapponesi hanno identificato e chiarito il nome biologico del pesce osseo più pesante mai catturato al mondo. Il 2, 300 chilogrammi whopper è a Mola alessandrini pesce luna dalla testa a botte, e non, come si pensava inizialmente, un membro del più comunemente noto Mola mola specie di pesce luna oceanico. Lo studio è stato condotto da Etsuro Sawai dell'Università di Hiroshima ed è pubblicato in Ricerca Ittiologica , che è la rivista ufficiale della Società Ittiologica del Giappone. La rivista è pubblicata da Springer.

I pesci ossei hanno scheletri fatti di ossa anziché di cartilagine, come nel caso degli squali o delle razze. I pesci luna oceanici sono tra i pesci ossei più grandi del mondo, e hanno per secoli attirato l'interesse dei marittimi a causa delle loro dimensioni e forma impressionanti. I campioni possono misurare fino a tre metri (lunghezza totale), e ne sono stati catturati molti che pesavano più di duemila chilogrammi. Invece di una pinna caudale, i pesci luna hanno un ampio lobo simile a un timone chiamato clavus.

In questo studio, Sawai e il suo team hanno fatto riferimento a più di mille documenti ed esemplari provenienti da tutto il mondo, alcuni dei quali risalgono a 500 anni fa. Il loro scopo era quello di chiarire i nomi scientifici per le specie del genere Mola nei pesci.

I pesci luna oceanici possono essere classificati in tre specie che il team di Sawai ha chiamato temporaneamente Mola specie A, Mola specie B, e Mola specie C, rispettivamente. Delle tre specie, il nome scientifico di Mola specie C è stato ufficialmente nominato Mola tecta nel luglio 2017.

In questo studio, i ricercatori hanno studiato, hanno sezionato e misurato 30 esemplari delle restanti due specie Mola (Mola specie A e Mola specie B) compresi campioni freschi e conservati provenienti da diverse collezioni nel mondo. Le informazioni sono state ottenute da fotografie e da documenti storici e recenti. Il team ha definito specifiche caratteristiche morfologiche, e prese note sulla distribuzione delle diverse specie. Ciò li ha portati a concludere che i nomi delle specie Mola mola (Mola specie B) e Mola alessandrini (Mola specie A) dovrebbe essere usato. Hanno anche proposto "pesce luna dalla testa bombata" come nuovo nome comune per Mola alessandrini a causa della forma molto prominente della sua testa.

"Per la stessa ragione, adottiamo il nome comune giapponese già proposto Ushi-manbo. 'Ushi' significa 'mucca', e si riferisce al profilo della testa del pesce, "Spiega Sawai.

Hanno anche risolto un caso di scambio di identità. Il Guinness World Records elenca i pesci ossei più pesanti del mondo come Mola mola . Però, La squadra di Sawai ha trovato una femmina Mola alessandrini esemplare di 2, 300 chilogrammi e 2,72 metri catturati al largo della costa giapponese (Kamogawa, Chiba) nel 1996 come il pesce osseo più pesante mai registrato. Attraverso le loro indagini, Il team di Sawai lo ha identificato nuovamente come in realtà un Mola alessandrini in base al suo caratteristico urto della testa, protuberanza del mento e clavo arrotondato anche se questo esemplare è stato identificato Mola mola fino ad ora.

"Perciò, il pesce osseo più pesante del mondo che sia stato effettivamente pesato e registrato fino ad oggi è un esemplare di Mola alessandrini , non Mola mola , "dice Sawai, chi crede che potrebbero esserci esempi ancora più grandi di questa specie viva nell'oceano. Nel 2004, una femmina di 3,32 metri Mola alessandrini esemplare è stato catturato al largo di una delle isole del Giappone (Aji Island, Miyagi), ma non è stato pesato.