Gli scienziati suggeriscono che la camminata distinta che ogni persona esibisce può rivelare tratti innati della personalità. Malte Mueller/Getty Images

Il movimento umano è complesso, eppure traiamo costantemente conclusioni abbastanza accurate sulle persone in base a come si muovono. Se hai mai visto John Travolta impettito verso i Bee Gees alla fine di "Saturday Night Fever, " ad esempio, sai che l'altra ora e 57 minuti di sviluppo del personaggio in quel film è un po' superfluo. Quella passeggiata ti dice tutto quello che devi sapere.

La maggior parte delle persone cammina. Ma quell'atto apparentemente semplice è in realtà una serie di movimenti altamente coordinati che richiedono ciascuno il proprio tempo e percorso. Non solo quello, tutti quelli che conosci hanno un modo speciale di camminare, - pensa all'ambizione caratteristica di John Wayne, o il passo in passerella di Gisele Bündchen - e se li conosci abbastanza bene, probabilmente puoi identificarli dai loro movimenti, anche da lontano.

Ad esempio, se tua madre e tua sorella camminassero fianco a fianco un isolato prima di te, è probabile che saresti in grado di distinguerli basandoti solo sul movimento. È anche possibile che tu sia in grado di discernere da quella distanza che tua sorella è di cattivo umore e tua madre è distratta da qualcosa.

La scienza suggerisce che la locomozione potrebbe essere in grado di prevedere qualcosa di più profondo dell'umore temporaneo di qualcuno. Sebbene gli esseri umani abbiano un ottimo sistema integrato per comprendere il movimento, un nuovo articolo pubblicato sul Journal of Nonverbal Behavior presenta una tecnica per fare supposizioni sull'intera personalità di una persona in base al suo modo di camminare. I 29 partecipanti allo studio hanno prima preso il Big Five Inventory, un test della personalità comunemente usato che può aiutare a prevedere i modelli nel pensiero e nel comportamento di una persona (coscienziosità), abilità sociali (simpatia), propensione alla preoccupazione (nevroticismo), creatività e intelletto (apertura) ed estroversione (socialità e assertività). I ricercatori hanno quindi registrato e analizzato le andature di ciascun partecipante su un tapis roulant.

"Abbiamo scoperto che un movimento relativo più ampio dalla parte superiore alla parte inferiore del corpo era un forte predittore di aggressività, " dice il co-autore Liam Satchell, uno studente di dottorato presso il Dipartimento di Psicologia dell'Università di Portsmouth. "Allo stesso modo, abbiamo scoperto che grandi quantità di movimento pelvico da solo predicono tratti sociali come l'estroversione e la gradevolezza".

Certo, usiamo le passeggiate delle persone per prevedere continuamente cose sulla loro personalità, ma questa ricerca aiuta a distinguere e spiegare matematicamente ricerche precedenti in cui l'andatura "distintiva" era utile nel prevedere i crimini imminenti nei filmati delle telecamere di sicurezza. Se il personale di sicurezza fosse addestrato a riconoscere le andature aggressive, Satchell sostiene, potrebbero essere in grado di prevenire i crimini prima che accadano.

"I risultati dello studio hanno delle belle sorprese, " dice Satchell. "Per noi il messaggio critico è questo:c'è sicuramente evidenza di personalità nell'andatura. Potrebbe benissimo essere che un'ulteriore esplorazione scientifica del linguaggio del corpo potrebbe rivelare ulteriori prove empiriche che i comportamenti di un'altra persona possono essere previsti da come si muovono nello spazio".

Uno di questi studi è uscito di recente. La rivista PLOS Computational Biology ha pubblicato un modello che può generalmente prevedere la probabilità del percorso e dei tempi delle parti del movimento condivise da tutte le persone, e anche i movimenti condivisi da persone che hanno tratti di personalità simili o sono negli stessi stati d'animo - come persone particolarmente aggressive, o persone che si sentono scontrose. Modellando ciò che è normale, i ricercatori hanno creato un quadro per identificare i movimenti che differiscono dalla norma e sono unici per una persona in particolare o per qualcuno che si comporta in modo davvero strano.

"L'analisi computerizzata automatizzata del movimento umano ha mostrato risultati promettenti nell'identificazione delle minacce, come nell'identificare possibili terroristi dalla videosorveglianza, " dice il dottor Lars Lau Rakêt, ricercatore post-dottorato presso il Dipartimento di Scienze Matematiche dell'Università di Copenhagen. "Nel nostro modello proposto, possiamo combinare informazioni da migliaia di schemi di movimento per estrarre informazioni precise sulla struttura del movimento, che alla fine ci consente di giudicare se il movimento di un individuo differisce in modo significativo da quello che ci aspetteremmo di vedere in una data situazione".

E mentre non c'è nulla di particolarmente scientifico o rivelatore sulle andature mostrate in questa clip qui sotto, saremmo negligenti per evitare qualsiasi menzione del Ministero delle stupide passeggiate:

Ora è interessante

Non solo camminiamo in modi che riflettono le nostre personalità individuali, camminiamo nel modo più pigro possibile per i nostri corpi; secondo uno studio del 2015, il nostro sistema nervoso è costantemente, monitorare inconsciamente l'uso di energia, modificando i modelli di movimento in modo da poterci muovere "nel modo più economico possibile".