Non tutte le partnership nel regno animale sono giuste e uguali.
La nozione del sacro equilibrio della natura è intrigante, pieno di storie sull'intricata rete della vita che permette a piante e animali di prosperare, evolvere e crescere.
Ma Madre Natura non ha creato tutte le relazioni allo stesso modo. Infatti, alcune delle partnership che esistono nel mondo naturale sono decisamente bizzarre. Ecco tre dei nostri preferiti.
1. IL PESCE CHE RISIEDE IN UN CULO DI CETRIOLO DI MARE
Sì, un gruppo di pesci noto come pesce perla si è evoluto per vivere negli ani dei cetrioli di mare.
Perché una residenza così sgradevole? Per protezione ovviamente.
Il curatore dei pesci del Museo WA Glenn Moore afferma che i pesci perla sfrecciano di notte per cacciare e ritirarsi nei cetrioli di mare di giorno. Alcuni pesci perla portano le cose un po' troppo oltre, però, e parassitano le loro case di cetriolo. Cosa mangiano? Gonadi di cetriolo di mare, Grazie mille.
Ma non tutti i nascondigli devono trovarsi in luoghi così personali.
2. I COMPAGNI SOTTOMARINI
Prendiamo il caso del gruppo di gamberi pistola che hanno fatto amicizia con le specie di pesci scavatori, ghiozzi. In questo duo, i ghiozzi sorvegliano l'ingresso alla tana dei gamberi pistola per proteggere i gamberetti. In cambio, il gambero pistola scava e mantiene una tana da condividere con la coppia, la loro tana d'amore personale.
Il curatore dei crostacei del Museo WA Andrew Hosie afferma che i gamberetti pistola mantengono un'antenna sui loro compagni di ghiozzo mentre lavorano. Al minimo segnale di pericolo dal ghiozzo, il gambero torna nella tana.
I gamberi puliscono anche i ghiozzi, ottenere un mangime per i loro sforzi mentre liberano il pesce da eventuali parassiti.
La loro amicizia è così forte che alcune specie si sono evolute per condividere colorazioni simili.
Gli scienziati che hanno strappato ghiozzi e gamberetti in natura per studiarli negli acquari hanno scoperto che continuano ad accoppiarsi con i loro compagni. Però, non è chiaro se i gamberetti e i ghiozzi scelgano esattamente lo stesso partner che avevano in natura o semplicemente uno della stessa specie.
In ogni caso, si tratta di una relazione reciprocamente vantaggiosa, una vittoria per tutti che rende tutti felici.
Ma non tutte le relazioni finiscono così bene.
3. L'INGANNO DELLA FARFALLA E L'INFANTICO DELLA FORMICA
Chiedi al Dipartimento della Biodiversità, Matthew Williams, ricercatore senior per la conservazione e le attrazioni, sull'ultimo caso di inganno, e ti parlerà dell'arida farfalla bronzo azzurro.
Questa farfalla minacciata nel Wheatbelt di WA deve la sua sopravvivenza alle formiche dello zucchero barbute. Le mamme farfalla depongono le uova all'ingresso dei nidi delle formiche. Quando schiuso, le larve di farfalla emettono una sostanza chimica che induce le formiche a pensare che siano formiche regine. Le formiche ingannate accolgono quindi le larve nelle loro case sotterranee.
La sostanza chimica è così convincente che le formiche trascurano il fatto che le larve bianche relativamente enormi non assomigliano per niente a una formica. Anziché, le formiche accompagnano graziosamente le larve nei loro vivai.
Cosa fanno le larve di farfalla in cambio della protezione e dell'alloggio? Festeggia con i piccoli delle formiche! I piccoli delle formiche forniscono tutto il nutrimento di cui le larve hanno bisogno per crescere.
Questo articolo è apparso per la prima volta su Particle, un sito web di notizie scientifiche con sede a Scitech, Perth, Australia. Leggi l'articolo originale.
