Emiliano Bruner, del Gruppo di Paleoneurobiologia del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), ha appena pubblicato un articolo su American Journal of Primatology , che analizza la peculiare struttura cranica e la variabilità delle specie più note di scimmia urlatrice sudamericana, Alouatta seniculus, utilizzando statistiche multivariate e modelli geometrici in tre dimensioni.

scimmie urlatrici, che sono tra i più grandi primati dell'America centrale e meridionale, hanno una struttura cranica molto particolare, con una faccia molto flessa che si proietta in avanti, una volta bassa, volume cerebrale limitato e un cervello con poche circonvoluzioni.

Portano anche la testa davanti alle spalle, a differenza di quasi tutti gli altri primati che lo hanno più sopra il corpo; hanno una mandibola molto pronunciata, associati ai principali muscoli masticatori, una dieta a base di foglie, e grandi sacche vocali per produrre i loro "ululati, "che sono essenziali per le relazioni sociali.

Secondo i risultati dello studio, a livello anatomico, le variazioni della facciata e della volta non sono indipendenti, ma piuttosto integrato, seguendo schemi influenzati fondamentalmente dalle dimensioni del cranio. Il limitato sviluppo della volta potrebbe essere una delle cause principali di queste modifiche, che coinvolgono secondariamente l'architettura del volto.

"L'altezza della volta potrebbe anche influenzare il modello di formazione delle ossa della parete laterale del cranio, che è diverso in questo primate da tutte le altre scimmie sudamericane. E le differenze tra maschi e femmine sembrano dovute solo alla taglia, "dice Emiliano Bruner.