L'omeostasi è l'attività svolta da molte forme di vita per mantenere condizioni interne stabili in tutto l'organismo. Il corpo umano usa calcio e fosfato in vari modi, in particolare per costruire le ossa. Il calcio è anche un fattore importante per la comunicazione neuronale, la coagulazione del sangue e la contrazione muscolare. I fosfati sono usati durante il metabolismo energetico, fanno parte della struttura delle membrane cellulari e sono un componente strutturale essenziale del DNA e dell'RNA. Gli ormoni possono influenzare i livelli corporei di calcio e fosfato e svolgono un ruolo fondamentale nella loro regolazione.
Ormoni
Gli ormoni sono sostanze regolatrici. Esistono diversi tipi classificati generalmente come ormoni peptidici (o proteici), ormoni lipidici e monoammine, che sono amminoacidi singoli modificati. Cellule e tessuti speciali (ghiandole) sono responsabili della produzione di ormoni. Gli ormoni sono secreti direttamente nel flusso sanguigno o negli spazi tra le cellule. Gli ormoni possono aumentare o diminuire la concentrazione di alcune sostanze all'interno del corpo. Vari meccanismi di segnalazione biochimica stimolano o smorzano la produzione di ormoni. Problemi con la produzione ormonale possono portare a malattie gravi e persino alla morte. In alcuni casi, le tue azioni possono influenzare la produzione di ormoni. Ad esempio, quando si consumano cibi zuccherini, il corpo rilascia l'insulina ormonale in reazione a livelli elevati di zucchero nel sangue.
Regolazione del calcio
Gli ormoni calcitriolo, calcitonina e paratiroide regolano il calcio corporeo . Le cellule specializzate nei reni producono l'ormone calcitriolo, una forma di vitamina D, quando i livelli di calcio nel sangue sono troppo bassi. Questo ormone aumenta l'assorbimento del calcio da parte del corpo e il rilascio di calcio dalle ossa. L'ormone paratiroideo, o PTH, è secreto dalle ghiandole paratiroidi e aumenta i livelli ematici di calcio stimolando le ossa a rilasciare calcio, stimolando le cellule renali a recuperare il calcio dalle urine prima dell'escrezione e aumentando l'assorbimento del calcio a livello intestinale. L'ormone calcitonina, d'altra parte, abbassa i livelli di calcio nel sangue. La sua produzione è stimolata dai livelli di calcio nel sangue che sono troppo alti. È prodotto dalle cellule C della ghiandola tiroidea e agisce sopprimendo il rilascio di calcio dalle ossa, attenuando l'assorbimento del calcio nell'intestino e scoraggiando i reni dal riassorbire il calcio dalle urine.
Regolamento fosfato
PTH e calcitriolo regolano anche il fosfato nel corpo. Il PTH aiuta a ridurre i livelli di fosfato nel sangue. Lo fa riducendo il riassorbimento dei fosfati disciolti nelle urine nei reni, causando una maggiore escrezione dei fosfati. Il calcitriolo aumenta il livello di fosfato nel sangue promuovendo il suo assorbimento dall'intestino. L'effetto del calcitriolo su fosfato e calcio, quindi, è quello di aumentare i livelli. Questo funziona bene con il ruolo del calcitriolo nella promozione della deposizione ossea, che richiede sia calcio che fosfato.
Disturbi dell'omeostasi
Molte cose possono causare interruzioni nell'omeostasi e numerosi problemi possono sorgere da tali disturbi. La carenza di vitamina D, i tumori della tiroide, le paratiroidi sottrattive o asportate chirurgicamente, o la gravidanza e l'allattamento possono portare a una condizione chiamata ipocalcemia o carenza di calcio nel sangue. I sintomi del basso livello di calcio nel sangue comprendono eccitabilità nervosa eccessiva, tremori muscolari e spasmi e persino tetania. L'ipercalcemia, o troppo calcio nel sangue, è relativamente rara, ma la letargia e la debolezza muscolare sono tra i possibili sintomi. La regolazione del fosfato può anche, raramente, diventare clinicamente significativa. La carenza di vitamina D, calcio o fosfato può causare debolezza ossea o rachitismo.
