Le cellule della pelle e le cellule nervose condividono somiglianze che non sono ovvie, ma sorprendenti per molte persone. Il principale tra queste somiglianze è che provengono dallo stesso strato cellulare embrionale mentre si trovano nell'utero e che possono comunicare usando l'elettricità. Le cellule della pelle e le cellule nervose fanno affidamento sulle loro membrane cellulari per mantenere diversi tipi di molecole di sale separate l'una dall'altra, il che è essenziale per il loro corretto funzionamento. Entrambi abbattono lo zucchero per creare molecole di energia, il che avviene negli organelli chiamati mitocondri. Questo è anche il motivo per cui sviluppano malattie quando i mitocondri si disgregano nella vecchiaia.

Ectoderm Origins

Le cellule della pelle e dei nervi, sebbene siano piuttosto diverse l'una dall'altra, provengono dallo stesso tipo di cellula nell'embrione. All'inizio nello sviluppo embrionale, la sfera di cellule che è l'embrione subisce un processo di ripiegamento in se stesso chiamato gastrulazione. Questo processo produce tre tipi di cellule chiamate i tre strati germinali. Lo strato più esterno è chiamato ectoderma. Le cellule in questo strato alla fine daranno origine al cervello, ai nervi e alla pelle.

Le membrane le tengono separate

Il lavoro di una cellula della pelle e di una cellula nervosa richiede che abbiano un membrana cellulare che può mantenere diverse molecole di sale separate l'una dall'altra. Una cellula nervosa genera un segnale elettrico consentendo alle molecole di sale caricate elettricamente di fluire attraverso la sua membrana e nella cellula. Affinché il flusso potesse avvenire, la cellula nervosa doveva prima pompare queste molecole di sale, il sodio, per accumulare una grande quantità di sale sul suo esterno. Allo stesso modo, il compito di una cellula della pelle è quello di formare uno strato di cellule a tenuta stagna, impedendo che acqua e sali scorrano liberamente attraverso le fessure tra le cellule della pelle.

stesso combustibile, stessi problemi

Un'altra somiglianza tra cellule della pelle e dei nervi è che entrambi hanno i mitocondri, che rendono le molecole energetiche dalla rottura dello zucchero. I mitocondri sono sacchetti all'interno della cellula che rendono la molecola di energia chiamata adenosina trifosfato, o ATP, che alimenta le macchine proteiche all'interno della cellula. Col passare del tempo, i mitocondri invecchiano e si disgregano. Non producono tanto ATP ma producono un sacco di sostanze chimiche dannose chiamate specie reattive dell'ossigeno. La loro disfunzione danneggia la cellula. Questo è il motivo per cui l'invecchiamento mitocondriale colpisce sia le malattie della pelle che le malattie neurologiche.

Comunicazione elettrica

Una delle cose più sorprendenti delle cellule della pelle è che sono capaci di comunicazione elettrica senza fili. La ricerca ha dimostrato che una ferita nella pelle genera un debole campo elettrico che attrae nuove cellule della pelle per riempire la ferita. In effetti, manipolare il campo elettrico attorno a una ferita può aiutare a guarire più velocemente. Ciò significa che le cellule nervose non sono le uniche cellule che usano l'elettricità per comunicare con altre cellule. Le cellule nervose possono inviare segnali elettrici lungo le loro membrane, ma possono anche percepire e muoversi verso i campi elettrici.