Il lavoro a turni è stato collegato a una serie di problemi di salute, inclusi tassi più elevati di diabete, attacchi di cuore e altre malattie cardiometaboliche. Ma nonostante i rischi noti, sono state fatte poche ricerche per identificare gli interventi sullo stile di vita che potrebbero aiutare a prevenire queste preoccupazioni. Un nuovo studio clinico randomizzato e controllato, pubblicato il 4 ottobre su Metabolismo cellulare , hanno scoperto che l'alimentazione a tempo limitato (TRE) potrebbe essere praticata in sicurezza nei lavoratori a turni. Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che TRE ha fornito benefici ai partecipanti che avevano indicazioni di malattie cardiometaboliche. Chiamato Healthy Heroes Study, l'intervento si è concentrato sui vigili del fuoco di San Diego.

"Il lavoro a turni è molto più comune di quanto molte persone pensino, e colpisce i lavoratori in una vasta gamma di campi diversi così come i genitori di neonati", afferma Satchidananda Panda, co-autore corrispondente al Salk Institute e titolare del Rita and Richard Sedia Atkinson. "Non solo il lavoro a turni contribuisce a un aumento del carico di malattie nella nostra società, ma rende difficile gestirle per le persone con patologie esistenti come il diabete e le malattie cardiovascolari".

"All'interno dei confini del lavoro a turni, ci sono molti interventi sullo stile di vita che possono potenzialmente ottimizzare la salute dei lavoratori a turni", afferma Pam Taub, cardiologa e professoressa della University of California School of Medicine's Division of Cardiovascular Medicine della San Diego School of Medicine's Division of Cardiovascular Medicine. . "Tuttavia, ci sono pochissimi studi di ricerca su questa popolazione. Il nostro studio fa luce su un modo in cui possiamo aiutare questa popolazione".

Panda e Taub collaborano da diversi anni alla ricerca su TRE. Nel gennaio 2020 hanno pubblicato uno studio su Metabolismo cellulare che ha scoperto che limitare il tempo di mangiare a 10 ore al giorno riduce il peso corporeo e migliora la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo nelle persone con sindrome metabolica. Nel presente studio, si sono concentrati su TRE nei lavoratori a turni. Il processo ha reclutato vigili del fuoco di San Diego, che lavorano su turni di 24 ore. Alla fine sono stati arruolati nello studio 137 vigili del fuoco; 70 hanno seguito TRE, mangiando tutti i pasti entro una finestra temporale di 10 ore e 67 erano nel gruppo di controllo. Tutti i partecipanti sono stati incoraggiati a seguire una dieta mediterranea ricca di frutta, verdura, cereali integrali e grassi sani. I soggetti sono stati seguiti per 12 settimane.

Un ostacolo alla conduzione di studi di ricerca con i turnisti è stata l'impossibilità dei soggetti di recarsi in laboratorio durante il normale orario lavorativo. I ricercatori hanno aggirato questo problema andando alle caserme dei vigili del fuoco per applicare dispositivi indossabili ai partecipanti per raccogliere la loro attività, sonno e livelli di glucosio nel sangue. Hanno anche personalizzato un'app che ha permesso ai vigili del fuoco di registrare il cibo e il sonno e di rispondere a sondaggi di studio; l'app ha inoltre consentito ai ricercatori di inviare materiali di studio e di guidare i partecipanti a seguire lo stile di vita consigliato.

Gli investigatori hanno scoperto che per i vigili del fuoco, seguire uno schema alimentare limitato nel tempo era sicuro e fattibile. I soggetti non hanno segnalato problemi di concentrazione, tempi di reazione o altri problemi. La loro qualità di vita è generalmente migliorata.

"Nel complesso, i vigili del fuoco sono un gruppo di persone abbastanza sano, ma abbiamo scoperto che per coloro che avevano fattori di rischio cardiometabolico sottostanti come ipertensione, colesterolo alto e iperglicemia, c'era qualche beneficio per TRE, soprattutto in termini di miglioramento dei livelli di glucosio e la pressione sanguigna", dice Taub. "Anche coloro che erano sani senza fattori di rischio cardiometabolici sottostanti hanno avuto miglioramenti nella qualità della vita e nelle VLDL, che è una forma di colesterolo cattivo".

Taub e Panda affermano che vorrebbero condurre ricerche simili su altri lavoratori a turni, in particolare operatori sanitari, ma è difficile ottenere finanziamenti per tali studi.

"Gli esseri umani convivono con i ritmi circadiani da almeno 200.000 anni e questi ritmi hanno chiaramente un profondo effetto su di noi", afferma Panda. "I turnisti, siano essi astronauti o custodi, sono vitali per la nostra società. È tempo di pensare a come potremmo aiutarli a migliorare la loro salute". + Esplora ulteriormente

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