Credito:Università statale dell'Oregon
I tassi di sopravvivenza delle larve di ostrica sono stati notevolmente aumentati trattandole con combinazioni specifiche di probiotici, hanno scoperto i ricercatori dell'Oregon State University in un recente studio pubblicato su Aquaculture .
Con una sola applicazione, i probiotici hanno anche potenziato la crescita larvale, la metamorfosi e l'insediamento, il che significa che oltre a più ostriche sopravvissute oltre lo stadio larvale, sono anche riuscite meglio a passare ai giovani e ad ancorarsi a conchiglie e altre superfici.
I risultati potrebbero essere un grande vantaggio per gli allevamenti di ostriche dove gli agenti patogeni possono uccidere le larve di un'intera stagione, costando centinaia di migliaia di dollari alla volta.
"I risultati hanno decisamente superato le nostre aspettative", ha affermato Carla Schubiger, capo progetto e coautrice dello studio e assistente professore presso il Carlson College of Veterinary Medicine dell'OSU. "Solo un miglioramento del 40-50% nella sopravvivenza delle larve sarebbe enorme, ma qui abbiamo un aumento della sopravvivenza di oltre l'80% a volte. Questo è molto, molto significativo per l'industria. Gli antibiotici non sono ammessi negli incubatoi, quindi questo sarà il primo strumento che avranno possono effettivamente utilizzare per aumentare la loro produzione."
I molluschi sono un grande affare in Oregon e le vendite di ostriche ammontano a quasi 5 milioni di dollari all'anno, secondo un rapporto del 2010 della Pacific Coast Shellfish Growers Association.
Nelle ostriche come nell'uomo, la funzione complessiva dell'organismo dipende dall'aiuto di batteri buoni che vivono all'interno del tratto gastrointestinale dell'ospite. L'obiettivo dello studio era individuare quali tipi di questi batteri benefici fossero i migliori per combattere i batteri patogeni che possono uccidere le larve di ostriche.
Il batterio Vibrio coralliilyticus, in particolare, è comune nell'acquacoltura marina ed è estremamente patogeno, quindi gli allevamenti di ostriche hanno bisogno di un modo economico per difendersi, hanno affermato i ricercatori.
I ricercatori dell'OSU hanno coltivato diversi ceppi di batteri presenti in natura e li hanno sottoposti a screening per la loro capacità di difendersi dal V. coralliilyticus in condizioni di laboratorio. Hanno quindi selezionato i ceppi che si sono comportati meglio contro i batteri patogeni.
Il team ha coltivato larve in condizioni dell'acqua paragonabili a quelle utilizzate dagli allevamenti di ostriche. Quando le larve avevano 24 ore, sono state trattate con i diversi ceppi di probiotici coltivati, prima singolarmente e poi in combinazione dei ceppi più promettenti. A 48 ore, le larve sono state esposte a V. coralliilyticus.
I risultati sono stati sorprendenti. Rispetto al gruppo di controllo non trattato, quattro dei singoli ceppi probiotici hanno determinato un aumento medio del tasso di sopravvivenza del 68% o superiore, incluso un ceppo che ha aumentato la sopravvivenza del 99,7%.
I ricercatori hanno quindi trattato le larve con combinazioni dei ceppi individuali più promettenti. Diverse combinazioni di due e tre ceppi hanno aumentato i tassi di sopravvivenza larvale fino all'86%.
Da quattordici a 16 giorni dopo, i probiotici sembravano avere ancora un effetto, con le larve trattate che mostravano tassi significativamente più elevati di insediamento naturale e metamorfosi in ostriche adolescenti, insieme a gusci significativamente più grandi rispetto alle larve non trattate prodotte.
L'esatto meccanismo che ha aiutato le ostriche è sconosciuto, ma i tassi di crescita e insediamento migliorati sono stati un vantaggio inaspettato oltre ai tassi di sopravvivenza migliorati, ha detto Schubiger.
"È possibile che abbiamo influenzato qualcosa molto presto nel loro sviluppo, come la risposta immunitaria, per farli fare meglio più avanti nella vita", ha detto.
Il team di ricerca prevede di applicare il trattamento probiotico come materiale liofilizzato che può essere spruzzato nel secchio per la deposizione delle uova delle larve. Trattare le larve così presto nel loro ciclo di vita significa che hanno bisogno solo di una quantità molto piccola di materiale, rendendo il trattamento probiotico più conveniente.
I loro prossimi passi saranno testare una combinazione con un quarto probiotico e lavorare sulla crescita dei batteri probiotici insieme alle microalghe che fungono da fonte di cibo iniziale delle larve di ostriche, in modo che il trattamento possa essere integrato nel loro processo di deposizione delle uova fin dall'inizio, ha detto Schubiger . + Esplora ulteriormente
