Dipodium ammolithum. Un'abitudine. B, C. infiorescenza. D. Infruttescenza. PER ESEMPIO. Fiore. H. Primo piano del labello dall'alto. I. Primo piano della colonna e della base del labello. J. Frutta. Buoni:A:R.L.Barrett &M.O'Connor RLB 1572 (PERTH); BE:RL Barrett e MD Barrett RLB 1726 (PERTH); F:MD Barrett 1371 (PERTH); G–J:RL Barrett e MD Barrett RLB 3922 (PERTH). Foto di RL Barrett e MD Barrett. Credito:Telopea (2022). https://openjournals.library.sydney.edu.au/TEL/article/view/15711/13998
I ricercatori hanno trascorso 30 anni alla ricerca di orchidee nell'aspra regione del Kimberley, nell'Australia occidentale, e il loro lavoro è finalmente culminato in un articolo pubblicato su Telopea .
Hanno usato elicotteri, fuoristrada e quad per attraversare territori remoti, individuando finora tre orchidee arboree e 17 orchidee a terra.
Il ricercatore dell'Australian Institute of Botanical Science, il dottor Russell Barrett, ha affermato che con il Kimberley che ha un clima stagionale forte, inclusa una stagione secca di nove mesi, è facile pensare che ci fosse poco habitat disponibile per le orchidee.
"Trovare orchidee in una regione così remota può essere un processo lento e questa ricerca ha impiegato 30 anni per arrivare alla pubblicazione", ha affermato.
"Molte persone hanno assistito alla ricerca nel corso dei decenni, in particolare gli abitanti di Kimberley Robin e Butch Maher, entrambi con un occhio attento ai potenziali habitat e, soprattutto, un elicottero a portata di mano.
"Una delle sfide chiave nella comprensione della diversità delle specie sono state le numerose connessioni tra il Kimberley, il sud-est asiatico e altre parti dell'Australia settentrionale".
In questo articolo vengono descritte quattro nuove specie, tre endemiche della regione del Kimberley, Calochilus kimberleyensis, Dipodium ammolithum e Dipodium basalticum, mentre Calochilus barbarossa si trova anche nel Territorio del Nord.
"Alcune specie rimangono molto poco conosciute nel Kimberley, con un solo luogo noto per tre delle orchidee terrestri, Habenaria hymenophylla, Spiranthes sinensis e Zeuxine oblonga", ha detto il dottor Barrett.
"È stato registrato un solo sito per l'orchidea arborea Dendrobium foelschei, ma la popolazione è stata successivamente uccisa da un fuoco rovente che ha bruciato gli alberi di Melaleuca in cui cresceva, quindi questa specie potrebbe non trovarsi più nel Kimberley."
Il dottor Barrett ha affermato che anche animali selvatici come i maiali potrebbero distruggere le orchidee e i loro habitat.
"Molte relazioni di orchidee rimangono poco conosciute ed è probabile che nuovi dati genetici portino a ulteriori cambi di nome nei prossimi anni e forse anche ad altre specie", ha affermato.
"Le orchidee come l'Habenaria eurystoma si trovano in aree molto discrete dell'Australia occidentale, del Territorio del Nord e del Queensland, separate da 1.000 km o più.
"Resta da determinare per quanto tempo queste popolazioni sono state separate e se è necessario riconoscere più di una specie. È probabile che i dati genetici siano cruciali per rispondere a tali domande".
Il dottor Barrett ha affermato di sperare che il documento possa aumentare la comprensione e l'apprezzamento delle piante e dei paesaggi di Kimberley e promuovere ulteriori ricerche.
Denise Ora, CEO di Royal Botanic Gardens e Domain Trust, ha affermato che la ricerca che l'Istituto sta intraprendendo è stata fondamentale per comprendere e preservare il nostro ambiente.
"In tutto il paese e a livello globale, i nostri scienziati stanno assicurando che si scoprano di più sulle specie vegetali in modo da poter continuare a proteggerle", ha affermato. + Esplora ulteriormente
