Credito:Pixabay/CC0 di dominio pubblico
Migliaia di pesci morti e altre carcasse di vita marina si stanno riversando a riva nella Baia di San Francisco, creando un cattivo odore. Gli esperti indicano una fioritura di alghe "marea rossa" senza precedenti come la causa più probabile.
Un numero anormale di granchi morti, razze di pipistrello, spigola, storione bianco e altro è stato avvistato in tutta l'area della baia nell'ultima settimana, affermano i funzionari, in particolare al lago Merritt di Oakland. L'inizio della moria dei pesci potrebbe risalire a tempi ancora più lontani, poiché la dannosa fioritura delle alghe si sta diffondendo dalla fine di luglio.
Le carcasse stanno preoccupando gli scienziati ambientali, poiché segnano una perdita devastante per la vita marina. Gli esperti temono inoltre che l'impatto possa peggiorare durante l'ondata di caldo prevista per il fine settimana, il che potrebbe far crescere ancora di più la fioritura delle alghe dannose.
Cos'è una marea rossa? Perché uccide i pesci?
Mentre molte fioriture di alghe sono benefiche per la vita oceanica, una "marea rossa" è una proliferazione algale dannosa, che può produrre tossine potenti e fatali e/o far scendere l'ossigeno dell'acqua oltre i livelli necessari per la sopravvivenza, osserva il National Ocean Service. L'attuale fioritura dell'area della baia era formata da un microrganismo chiamato Heterosigma akashiwo.
"Questa specie è associata a massicce uccisioni di pesci altrove", ha detto Jon Rosenfield, ecologista della pesca presso l'organizzazione no profit ambientale di San Francisco Baykeeper, allo Stockton Record, parte della US TODAY Network. "Non si sa, a questo punto, se la fioritura stia causando un calo dell'ossigeno disciolto... o se stia producendo una tossina che uccide i pesci, o entrambi."
Le fioriture di alghe non sono rare, ma Rosenfield ha aggiunto che l'attuale marea rossa della Bay Area è "senza precedenti nella sua estensione spaziale e durata".
"Piccole fioriture algali di breve durata intorno ai margini della baia non sono rare. ... Ma nulla di questo tipo è stato segnalato prima nella baia vera e propria", ha affermato.
Quando è iniziata la fioritura delle alghe dannose della Bay Area?
Questa dannosa fioritura di alghe è stata avvistata per la prima volta nell'estuario dell'Alameda, ha detto all'Associated Press l'ufficiale esecutivo del consiglio regionale per il controllo della qualità dell'acqua della baia di San Francisco Eileen White. White ha aggiunto che la fioritura si sta diffondendo da fine luglio.
La maggior parte delle fioriture delle alghe termina dopo circa una settimana. Ma una previsione di ondata di caldo a tre cifre per il prossimo fine settimana del Labor Day potrebbe far crescere ancora di più la fioritura della Bay Area, ha detto White. "Non sappiamo quando finirà", ha detto.
White ha notato che il trattamento dell'acqua per i nutrienti costerebbe miliardi di dollari. I distretti acquatici stanno attualmente finanziando studi per comprendere gli effetti dei nutrienti presenti nell'acqua da quando le persone si sono stabilite nell'area, ha affermato. "L'obiettivo è creare le normative appropriate basate su una solida scienza."
Quanti pesci sono morti?
Non c'è modo di conoscere il numero totale di pesci che sono morti finora, ha detto Rosenfield, osservando che le persone stanno vedendo solo una frazione dei pesci colpiti finire sulle rive della baia.
Damon Tighe, un cittadino scienziato che si autodefinisce, è stato tra coloro che hanno monitorato l'uccisione dei pesci nel lago Merritt. Domenica, Tighe ha pubblicato una mappa per mostrare i luoghi intorno al lago in cui i pesci erano morti, come parte di un progetto per naturalisti, biologi e altro per raccogliere avvistamenti su iNaturalist, un social network della California Academy of Sciences e della National Geographic Society usato per condividere le osservazioni sulla biodiversità in tutto il mondo.
Tighe stima che dal 28 agosto siano morti più di 10.000 pesci.
"Non ho mai visto un evento così brutto", ha detto allo Stockton Record. "Tutto sta morendo; ghiozzi, passere, granchi, policheti, gamberetti, tutto." + Esplora ulteriormente
(c) 2022 USA Today
Distribuito da Tribune Content Agency, LLC.
