Un paio di picchi maschi e femmine dal becco d'avorio imbottiti sono visti in una mostra sul fondo il 30 ottobre 2000, al Museo di scienze naturali della Louisiana State University a Baton Rouge, La. Al governo federale è stato chiesto di prendere in considerazione almeno due video fatto negli ultimi anni come prova che i picchi dal becco d'avorio possono ancora esistere. Il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti ha dichiarato nel luglio 2022 che stava cercando video o foto che tutti gli esperti potessero concordare mostrassero l'uccello. Credito:Bill Feig/The Advocate tramite AP, File
Al governo federale è stato chiesto di considerare almeno due video realizzati negli ultimi anni come prova dell'esistenza del picchio dal becco d'avorio.
Il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti ha dichiarato nel 2021 che prevedeva di dichiarare estinte 23 specie, incluso il picchio più grande del Nord America, soprannominato anche l'uccello del Signore Dio dopo un'esclamazione a volte fatta dagli spettatori.
A luglio, l'agenzia ha dichiarato che avrebbe aggiunto sei mesi, incluso un mese per commenti pubblici, prima di decidere se dichiarare l'estinzione per l'uccello dal corpo nero con ali bianche e nere, un'apertura alare di 30 pollici (76 centimetri) e una chiamata che ricorda un clacson di bicicletta a bulbo. Quello che serviva, diceva l'annuncio, erano video o foto che tutti gli esperti potessero concordare mostrassero l'uccello.
A luglio sono stati inviati due video di uccelli in bianco e nero, insieme a estratti e ampie presentazioni video che spiegano perché i contributori ritengono che mostrino banconote d'avorio.
Ma il dibattito, così aspro da portare l'anno scorso la pubblicazione di un libro su dozzine di "errori di pensiero" da entrambe le parti, sembra acceso come sempre. Un ornitologo dell'Università del Kansas ha definito i video ridicoli.
Uno è il filmato di un drone da lontano, che mostra un uccello che vola davanti agli alberi e atterra su uno di essi il 23 febbraio 2021.
"La sequenza di atterraggio... mi ha fatto quasi gridare 'Becco d'avorio!'", ha detto Mark Michaels, fondatore del Project Principalis, un gruppo creato per cercare picchi vivi dal becco d'avorio, in una presentazione video fatta a luglio 22 e pubblicato martedì nell'area commenti pubblici della proposta.
Un esemplare di picchio dal becco d'avorio è in mostra alla California Academy of Sciences di San Francisco, 24 settembre 2021. Al governo federale è stato chiesto di considerare almeno due video realizzati negli ultimi anni come prova che i picchi dal becco d'avorio possono esiste ancora. Il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti ha dichiarato nel luglio 2022 che stava cercando video o foto che tutti gli esperti potessero concordare mostrassero l'uccello. Credito:AP Photo/Haven Daley, File
Mark B. Robbins, responsabile della raccolta di ornitologia presso l'Università del Kansas Biodiversity Institute, ha affermato che il video è così povero che è impossibile dire cosa stia volando. "Potrebbe essere qualsiasi cosa", ha scritto in un'e-mail.
L'altro è più vicino, preso da una canoa, e mostra un uccello che attraversa parte di una palude e poi vola via il 17 ottobre 2020.
"Sebbene il mio avvistamento sia durato solo 9,8 secondi, è stato inconfondibile", ha detto Bobby Harrison, professore associato di fotografia in pensione presso la Oakwood University, a Huntsville, in Alabama, e si è autodefinito "ricercatore indipendente di banconote d'avorio".
Ha notato che l'uccello nel suo video sbatte le ali molto più velocemente del picchio pileato simile e che ha volato per circa 500 piedi (150 metri) durante il breve tempo in cui lo ha guardato. Quella velocità, che ha stimato a 35 mph (55 km/h), e il suo schema di colori l'hanno identificata, ha detto Harrison.
"È abbastanza chiaro che l'uccello che chiamano dal becco d'avorio è un'anatra di legno", ha scritto Robbins, aggiungendo che la pausa di un video al rallentatore mostra che ha una pancia bianca.
Il fotogramma in questione mostra più probabilmente un'ala davanti al corpo e il video presentato mostra più dettagli rispetto alla versione compressa disponibile online, ha affermato Tim Gallagher, ex redattore capo della rivista "Living Bird" del Cornell Lab of Ornithology e co-presentatore del video. Come birder e fotografo di uccelli con 30 anni di esperienza, Harrison sa che aspetto hanno le anatre di legno, ha detto.
La presentazione di Gallagher e Harrison all'agenzia, avvenuta il 18 luglio, è stata pubblicata lunedì, giorno di chiusura del periodo di commento pubblico.
Moe Flannery, responsabile delle collezioni senior per l'ornitologia e la mammalogia presso la California Academy of Sciences, detiene un picchio dal becco d'avorio, una delle specie nella loro collezione di esemplari, a San Francisco, il 24 settembre 2021. È stato chiesto al governo federale considerare almeno due video realizzati negli ultimi anni come prova che i picchi dal becco d'avorio possono ancora esistere. Il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti ha dichiarato nel luglio 2022 che stava cercando video o foto che tutti gli esperti potessero concordare mostrassero l'uccello. Credito:AP Photo/Haven Daley, File
L'ultimo avvistamento generalmente accettato di un becco d'avorio è stato nel nord-est della Louisiana nel 1944.
Il Center for Biological Diversity, che ha intentato numerose azioni legali per ottenere la protezione federale per animali e piante o per aumentare la protezione per coloro che si trovano in elenchi in via di estinzione o minacciati, ha sostenuto una dichiarazione di estinzione in una lettera del 16 luglio.
"Esortiamo il Servizio a seguire la migliore scienza disponibile fino alla conclusione corretta, a finalizzare la sua regola proposta per rimuovere il picchio dalla lista in base all'estinzione e a raddoppiare i suoi sforzi in modo che nessun'altra specie si estingua e subisca il destino del picchio dal becco d'avorio, " ha scritto il direttore degli affari di governo Brett Hartl.
L'organizzazione no profit per la conservazione ha criticato un documento non sottoposto a revisione paritaria sostenendo che le prove indicano che l'uccello vive ancora in Louisiana, comprese le fotografie pubblicate come alcune di quelle prove.
"Per essere sinceri, ci sono fotografie migliori e più affidabili di Sasquatch che circolano su Internet rispetto a queste immagini di questo presunto picchio dal becco d'avorio", ha scritto Hartl.
La nazione Cherokee era tra quasi 200 altri gruppi e persone che hanno commentato in tre periodi separati dal 30 settembre 2021.
L'uccello "è racchiuso nella nostra prima simbologia pre-contatto e la loro influenza sulle nostre attività culturali rimane fino ad oggi", si legge in una lettera firmata dal capo principale Chuck Hoskin Jr. il 18 gennaio.
"La Nazione richiede al Servizio di continuare la conservazione e gli sforzi investigativi per assicurare la protezione di tutti gli individui rimasti", ha scritto.
