Gli sforzi relativi alla gestione delle anatre riproduttive in Nord America si sono spesso concentrati sullo sviluppo e l'attuazione di pratiche che promuovano la sopravvivenza dei nidi. Sebbene si pensi che l'aumento della copertura perenne delle praterie andrà a beneficio della sopravvivenza dei nidi e del reclutamento di anatre e specie simili, un nuovo studio pubblicato su The Journal of Wildlife Management indica che potrebbe non essere sempre così.

Nello studio, che ha esaminato quasi due decenni di dati sulla nidificazione dalle regioni del Montana, del Nord Dakota e del Sud Dakota, l'entità e la direzione di come la copertura dei prati perenni fosse correlata alla sopravvivenza del nido dipendeva dal suo predominio come tipo di copertura del suolo. Una relazione positiva tendeva a esistere quando la copertura perenne era una componente minore o maggiore della copertura del suolo e non era previsto alcun beneficio aggiuntivo in località con copertura erbosa perenne intermedia (30-60%). Le condizioni ambientali hanno anche moderato o migliorato l'effetto della copertura dei prati perenni sulla sopravvivenza dei nidi.

"Sebbene non vi siano dubbi sul fatto che gli uccelli acquatici e altre specie abbiano beneficiato della protezione e del ripristino delle praterie, abbiamo scoperto che i benefici per le anatre nidificanti variavano nella regione delle buche della prateria degli Stati Uniti", ha affermato l'autore principale Aaron T. Pearse, Ph.D., dell'USGS Northern Prairie Wildlife Research Center. "I risultati di questo studio, se abbinati alle tendenze contemporanee nell'uso del suolo, possono aiutare i gestori a identificare quali paesaggi e in quali condizioni ambientali la conservazione delle praterie potrebbe mantenere o migliorare i tassi di schiusa".