Frank Gehrke, capo del California Cooperative Snow Surveys Program per il Dipartimento delle risorse idriche, si affaccia su un prato quasi innevato mentre conduce il primo rilevamento della neve della stagione presso il percorso innevato della stazione di Phillips, Mercoledì, 3 gennaio 2018, vicino a Echo Summit, California L'indagine sulla neve ha mostrato il manto nevoso in questa posizione a 1,3 pollici di profondità con un contenuto d'acqua di 0,4 pollici. I gestori idrici della California dicono che è ancora troppo presto per temere che lo stato stia tornando alla storica siccità di cinque anni. (AP Photo/Rich Pedroncelli)
Il prato erboso marrone della Sierra, dove mercoledì i gestori dell'acqua della California hanno fornito i risultati delle prime misurazioni manuali del manto nevoso invernale, ha raccontato la storia:lo stato soggetto a siccità è partito per un altro inizio insolitamente secco nella sua vitale stagione invernale di piogge e nevicate.
"Vorremmo avere più neve, " Grant Davis, capo del Dipartimento delle risorse idriche della California, ha detto alle troupe giornalistiche riunite in questo campo di montagna, spoglia di tutto tranne qualche punto croccante di neve vecchia.
"È presto, "Ha detto Davis. "Siamo ovviamente fiduciosi che ci sarà più neve la prossima volta che verremo qui".
Ha parlato dopo Frank Gehrke, capo della squadra statale di rilevamento della neve, conficcato un palo di metallo in una delle poche macchie di neve sul sito, misurando poco più di un pollice (2,5 centimetri), o il 3% del normale.
Il cambiamento climatico sta cambiando sempre più l'equazione delle nevicate in montagna, ma storicamente fino al 60 percento dell'approvvigionamento idrico dei californiani ogni anno inizia come nevicata nelle Sierras. Ciò rende le misurazioni manuali ed elettroniche del manto nevoso dello stato in queste montagne indicatori cruciali di quanta acqua avranno le città e le fattorie nell'anno a venire.
Questo inverno, un mese nell'alta stagione delle tempeste dello stato, Il manto nevoso sulla Sierras si è attestato mercoledì al 24% del normale.
Il periodo di siccità è ancora più acuto nel sud della California, compresa Los Angeles, che il National Weather Service ha dichiarato che questa settimana sta segnando il periodo di 10 mesi più secco mai registrato. I residenti hanno visto l'ultima volta precipitazioni significative a febbraio.
Frank Gehrke, centro, capo del California Cooperative Snow Surveys Program per il Dipartimento delle risorse idriche, attraversa un prato quasi innevato mentre conduce il primo rilevamento della neve della stagione presso il percorso nevoso della Phillips Station, Mercoledì, 3 gennaio 2018, vicino a Echo Summit, California L'indagine sulla neve ha mostrato il manto nevoso in questa posizione a 1,3 pollici di profondità con un contenuto d'acqua di 0,4 pollici. I gestori idrici della California dicono che è ancora troppo presto per temere che lo stato stia tornando alla storica siccità di cinque anni. (AP Photo/Ricco Pedroncelli)
L'inizio secco della stagione delle piogge e della neve sta sollevando preoccupazioni per il fatto che lo stato potrebbe ricadere nella siccità. La scena di mercoledì ricordava il 2015, quando il governatore Jerry Brown era in un marrone, prato secco della Sierra altrettanto spoglio di neve per dichiarare un'emergenza siccità, compresi i tagli obbligatori dell'acqua da parte di città e paesi.
Le precipitazioni quasi record dello scorso inverno hanno spezzato la storica siccità, riempiendo bacini idrici e mandando molti fiumi oltre le loro sponde. I serbatoi rimangono al 110% dello stoccaggio normale grazie all'ultimo inverno piovoso, hanno detto i funzionari dell'acqua.
Come californiani, "viviamo nel clima più variabile del paese, " Davis ha detto mercoledì, circondato da meteorologi e funzionari dell'acqua in parka per la loro conferenza stampa sui prati di montagna. "Quella variabilità è ciò che dobbiamo gestire".
Ha chiesto ulteriori miglioramenti nelle previsioni a lungo termine, per aiutare i gestori dei bacini statali a gestire meglio le dighe sia per l'approvvigionamento idrico che per il controllo delle inondazioni. Mentre il clima cambia, gran parte dell'acqua dello stato arriva sotto forma di pioggia durante le tempeste conosciute come "fiumi atmosferici, " ha osservato Davis.
"È molto chiaro per noi che abbiamo bisogno di più informazioni" su come si comportano i fiumi atmosferici in generale, ha detto Davis.
Frank Gehrke, capo del California Cooperative Snow Surveys Program per il Dipartimento delle risorse idriche, Giusto, controlla il peso del campione di rilevamento neve su una bilancia tenuta da Grant Davis, direttore del Dipartimento delle Risorse Idriche, durante lo svolgimento del primo rilevamento della neve della stagione presso il percorso nevoso della Phillips Station, Mercoledì, 3 gennaio 2018, vicino a Echo Summit, California L'indagine sulla neve ha mostrato il manto nevoso in questa posizione a 1,3 pollici di profondità con un contenuto d'acqua di 0,4 pollici. I gestori idrici della California dicono che è ancora troppo presto per temere che lo stato stia tornando alla storica siccità di cinque anni. (AP Photo/Ricco Pedroncelli)
Questo inverno, a differenza del precedente fradicio di pioggia, i meteorologi indicano un rafforzamento del modello meteorologico di La Nina nel Pacifico, che in genere porta un clima più secco.
Una cresta ostinata di alta pressione nel Pacifico, lo stesso cattivo durante la siccità dello stato, ha impedito alle tempeste di raggiungere in particolare la California meridionale.
In dicembre, venti secchi e vegetazione arida combinati per i più grandi incendi mai registrati nello stato nell'area di Los Angeles, dopo gli incendi più letali nel nord della California a ottobre.
Anche mentre i funzionari dell'acqua hanno parlato mercoledì, una nuova tempesta benvenuta ha portato parte della prima pioggia da settimane nel nord della California, che aveva anche segnato uno dei suoi dicembre più secchi mai registrati.
Parti della California settentrionale vedranno pioggia, ma non in quantità massicce, fino alla prima metà di gennaio, con 1 o 2 pollici (2,5 o 5 centimetri) di neve prevista nelle Sierras, ha detto il servizio meteo.
Bret McTigue, sinistra, e sua figlia Taylor, 8, dirigiti verso le piste del comprensorio sciistico Sierra-at-Tahoe, Mercoledì, 3 gennaio 2018, vicino a Echo Summit, California Il Dipartimento delle Risorse Idriche della California ha tenuto il primo rilevamento della neve della stagione presso la vicina stazione di Phillips che ha mostrato il manto nevoso a 1,3 pollici di profondità con un contenuto d'acqua di 0,4 pollici. I gestori idrici della California dicono che è ancora troppo presto per temere che lo stato stia tornando alla storica siccità di cinque anni. (AP Photo/Rich Pedroncelli)
© 2018 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.
