Sebbene molte città e paesi negli Stati Uniti abbiano intrapreso TPI su larga scala, il loro successo in passato è stato contrastante a causa dell'insufficiente coinvolgimento della comunità, dell'inadeguata cura degli alberi e della mancanza di istituzionalizzazione.

Tuttavia, ci sono passi costruttivi che i leader municipali possono intraprendere per migliorare questi programmi di greening urbano, descritti in dettaglio in un articolo pubblicato di recente sul Journal of American Planning Association .

Guidato da Theodore Eisenman, professore associato di architettura del paesaggio e pianificazione regionale presso l'UMass Amherst, insieme ai colleghi del Servizio forestale degli Stati Uniti e del Nature Based Solutions Institute, lo studio delinea una strategia per i TPI per allocare risorse adeguate in tre fasi:pre-impianto , installazione e post-impianto.

Si tratta di un allontanamento dallo stile di vita normale, documentato in un sondaggio nazionale sui TPI, anch'esso condotto da Eisenman, in cui la maggior parte dei finanziamenti è dedicata all'acquisto e all'installazione di alberi.

Spesso basato su obiettivi di impianto ambiziosi, questo approccio lascia risorse limitate per coinvolgere i membri della comunità, soprattutto nei quartieri emarginati, nello sviluppo di obiettivi di pre-impianto e piani di progettazione del paesaggio. Può anche portare a un sostegno inadeguato per l'irrigazione post-impianto e la gestione degli alberi appena piantati durante i loro vulnerabili anni di impianto.

Questa non è una considerazione secondaria dato che il costo medio per piantare un nuovo albero urbano può variare da 500 a 3.500 dollari e che il 30% degli alberi piantati in contesti urbani in genere muore entro cinque anni.

"È ragionevole chiedersi se accetteremmo questo livello di fallimento per altri tipi di opere pubbliche e infrastrutture, come lampioni, ponti e sistemi fognari", osserva Eisenman. "Dobbiamo dedicare risorse significative non solo alla piantumazione di alberi, ma al processo che porta alla piantumazione e alla gestione successiva alla piantumazione."

Secondo la coautrice e collaboratrice abituale di Eisenman, Lara Roman, ricercatrice ecologista presso il servizio forestale degli Stati Uniti, "la cura degli alberi dopo la semina, come l'irrigazione, è essenziale per garantire la sopravvivenza degli alberi urbani, e un profondo impegno con le comunità locali è una componente fondamentale". affinché gli alberi servano ai bisogni e alle priorità del quartiere.

"Ho collaborato con alcune straordinarie organizzazioni di silvicoltura urbana che hanno strategie innovative sia per la manutenzione degli alberi giovani che per il coinvolgimento della comunità."

Oltre a supportare tutte le fasi di un TPI, i ricercatori, che hanno più di 90 anni di esperienza combinata in lavori correlati, raccomandano che le comunità che intraprendono i TPI considerino attentamente la selezione e l'ubicazione delle specie arboree come parte di un approccio basato sul luogo alla pianificazione del paesaggio e alla loro localizzazione. progettazione guidata dal contesto culturale e ambientale; condurre un profondo impegno civico in ogni fase dell’impegno; seguire le migliori pratiche arboricole per garantire la salute degli alberi; e monitorare costantemente le prestazioni dei progetti e apportare modifiche quando necessario.

Basandosi su un solido corpus di ricerca applicata, ciascuno di questi cinque temi trasversali è descritto in una tabella contenuta nell'articolo che illustra le tre fasi di un TPI di successo.

Sebbene i TPI ben eseguiti abbiano il potenziale per aumentare la vivibilità e la sostenibilità delle città, Eisenman avverte che “l’ecologizzazione non è una panacea”. Secondo lui, gli sforzi di piantumazione su larga scala e gli interventi ambientali dovrebbero essere affrontati come una delle tante strategie, comprese quelle che affrontano le condizioni socioeconomiche, i servizi civici e le infrastrutture tradizionali, per migliorare gli ambienti urbani e aumentare la salute e il benessere umano.