Lo studio condotto da scienziati dell'Università, del James Hutton Institute di Aberdeen, dell'Institute of Urban Environment di Xiamen, in Cina, e dell'Università di Newcastle, è il primo a testare i suoli scozzesi a livello nazionale per la resistenza antimicrobica (AMR), dove microbi come i batteri si sono evoluti per resistere ai farmaci antimicrobici come gli antibiotici, dando origine a superbatteri come l'MRSA.

Lo studio è stato pubblicato su Communications Earth &Environment .

I ricercatori hanno utilizzato i suoli del National Soils Archive, che è stato creato e gestito dall'Hutton e contiene suoli risalenti dal 1934 ad oggi, consentendo agli scienziati di "tornare indietro nel tempo" per vedere come è cambiata la prevalenza di cose come la resistenza antimicrobica. /P>

I geni resistenti ai comuni antibiotici sono risultati "onnipresenti" in tutti i terreni testati, compresi quelli provenienti da ambienti "relativamente incontaminati". Ciò includeva microbi con geni resistenti agli antibiotici di "ultima istanza" per infezioni multiresistenti, come la vancomicina.

Il ricercatore principale Dr. Charles W. Knapp, lettore presso il Dipartimento di ingegneria civile e ambientale di Strathclyde, ha affermato:"Questa è stata un'opportunità unica per esaminare l'inventario nazionale del suolo scozzese a Hutton.

"Con oltre 200 località e quasi 300 geni, comprendiamo meglio come le condizioni ambientali promuovano l'abbondanza e la diversità della resistenza antimicrobica. Ancora più importante, gli archivi, in quanto tali, rappresentano una risorsa che può aiutare a chiarire i modelli epidemiologici esaminando i loro modelli genetici nel tempo e nello spazio, soprattutto come potrebbero essere influenzati dall'impatto umano."

Il microbiologo ambientale Dr. Eulyn Pagaling dell'Hutton, ha affermato:"La resistenza antimicrobica è presente nell'ambiente da prima che gli antibiotici fossero sviluppati per gli esseri umani, ma la sua diffusione è stata esacerbata dall'uso umano e veterinario, con molti dei farmaci che assumiamo che vengono utilizzati l'ambiente attraverso liquami e liquami.

"C'è il timore che i geni della resistenza antimicrobica possano poi diffondersi ad altri batteri presenti nell'ambiente. Questi batteri resistenti potrebbero poi ritornare negli esseri umani e poi negli ambienti clinici, attraverso il contatto con l'ambiente, l'acqua o le colture alimentari, ad esempio, influenzando l'efficacia dei farmaci." gli antibiotici su cui facciamo affidamento ogni giorno.

"Con il nostro studio, ora disponiamo di un riferimento per quanto ampiamente sono diffusi i geni della resistenza antimicrobica sul suolo scozzese. Ciò significa che ora possiamo osservare quanto velocemente la resistenza antimicrobica si sta diffondendo nel tempo e dove."

Oltre a questo studio, Hutton sta anche esaminando le modalità con cui la resistenza antimicrobica entra nell'ambiente, anche attraverso le acque reflue e l'uso del territorio.

Poiché la resistenza antimicrobica è determinata dalla quantità di farmaci che entrano nell'ambiente, gli scienziati dell'istituto stanno anche collaborando con la Scotland One Health Breakthrough Partnership e l'NHS per vedere se alternative alla prescrizione di antibiotici per uso umano potrebbero aiutare ad affrontare questo problema.

Potrebbe trattarsi di prescrizioni sociali, tra cui fare una nuotata, parlare di una passeggiata o prescrivere composti meno dannosi per l'ambiente.