Il valore di questa ricerca risiede nelle sue potenziali applicazioni nel miglioramento della selezione dei raccolti di frutta e nel perfezionamento delle tecniche di raccolta manipolando questi processi molecolari. Studi futuri chiariranno ulteriormente l'interazione tra la segnalazione dell'etilene e i segnali di abscissione, con l'obiettivo di sviluppare interventi genetici più precisi per migliorare la resilienza e la produttività delle colture.

L'abscissione dei frutti è fondamentale per la crescita vegetativa e riproduttiva delle specie di colture da frutto ed è stata al centro della ricerca sulla biologia vegetale dai tempi storici a quelli moderni. Questo processo naturale, fondamentale per diradare i fiori in eccesso e gestire i carichi di frutti, coinvolge complesse interazioni genetiche e ormonali, in particolare in piante modello come Arabidopsis e pomodoro.

Tuttavia, le sfide persistono nelle colture di frutta legnosa come litchi e agrumi, dove l'abscissione incontrollata porta a una significativa caduta dei frutti, rendendo necessari interventi fisici e chimici per mantenere la resa.

Un articolo di revisione pubblicato su Fruit Research il 2 aprile 2024 mira a esplorare i meccanismi specifici di abscissione dei frutti nelle specie legnose, concentrandosi sulla generazione, trasmissione e percezione del segnale all'interno della zona di abscissione, aree che rimangono sottoesplorate e cruciali per migliorare le pratiche di coltivazione commerciale.

Questa recensione esamina in modo completo i meccanismi di abscissione dei frutti nelle colture di frutti legnosi, sottolineando i ruoli critici delle zone di abscissione (AZ) e i percorsi molecolari che regolano questo processo. Gli AZ, che si formano precocemente durante lo sviluppo degli organi, sono tessuti specializzati che si differenziano per facilitare la separazione cellulare dopo aver ricevuto segnali di abscissione.

Progressi significativi negli studi genetici e molecolari, in particolare in piante modello come Arabidopsis e pomodoro, hanno evidenziato il ruolo di fattori chiave di trascrizione e vie di segnalazione, come il modulo IDA-HAE/HSL2, nella regolazione dell'abscissione. Tuttavia, la ricerca sulle colture da frutto legnose è in ritardo, con molti geni e meccanismi regolatori ancora non identificati o scarsamente compresi. Inoltre, la revisione sottolinea che l'etilene e l'auxina svolgono un ruolo centrale nel processo di abscissione, con l'etilene che promuove e l'auxina che inibisce l'abscissione.

Questa recensione si concentra sui segnali che portano all’abscissione, come l’esaurimento del trasporto polare dell’auxina (PAT) innescato dalla carenza di carboidrati, che quindi attiva le vie di segnalazione dell’etilene attivato. Si ipotizza che questa cascata venga rilevata dal percorso IDA-HAE/HSL2, portando all'avvio del processo di abscissione.

Il ricercatore principale dello studio, Jianguo Li, afferma:"In questa recensione, ci concentriamo sull'abscissione del frutto, in particolare discutendo la natura dei segnali di abscissione all'interno del frutto, come questi segnali vengono generati e trasmessi e come le cellule della zona di abscissione percepiscono e rispondono". a questi segnali nelle colture da frutto legnose."

Questa revisione identifica lacune significative nella comprensione dei ruoli specifici dei tessuti nella sintesi ormonale e nelle interazioni tra etilene e auxina nella regolazione dell'abscissione dei frutti, suggerendo aree critiche per la ricerca futura nella fisiologia e biologia molecolare dell'abscissione dei frutti nelle colture legnose.