Un nuovo studio rivela che la cooperazione dei bombi non è semplicemente il risultato di sforzi individuali accumulati. Piuttosto, queste creature dal cervello in miniatura non sono solo impollinatrici laboriose, ma mostrano anche segni di essere abili collaboratori.
Lo studio, condotto presso l'Università di Oulu in Finlandia e pubblicato su Proceedings of the Royal Society B , dimostra il ruolo del lavoro di squadra per i bombi nelle nuove sfide cooperative.
In precedenza si pensava che comprendere il ruolo di un partner in un compito cooperativo fosse un fenomeno complesso che è caratteristico principalmente dei mammiferi dal cervello grande come gli esseri umani e gli scimpanzé. Ma una nuova ricerca mostra che anche gli insetti possono imparare e adattarsi a compiti cooperativi. Comprendere come la collaborazione sia diventata così importante per gli esseri umani richiede confronti con altre specie.
"I risultati dello studio sfidano le nozioni convenzionali sugli insetti e la capacità di lavorare insieme verso un obiettivo comune è presente anche nel cervello in miniatura dei bombi", afferma il ricercatore capo, professore associato, il dottor Olli Loukola.
Nello studio, coppie di bombi sono state addestrate in due diversi compiti cooperativi. Le api hanno imparato a spingere contemporaneamente un mattoncino Lego al centro di un'arena o a spingere contemporaneamente una porta alla fine di un doppio tunnel trasparente per accedere a un nettare gratificante.
I comportamenti dei bombi suggeriscono che i loro sforzi verso la risoluzione dei compiti cooperativi sono stati influenzati dalla presenza, assenza e direzione del movimento del loro partner. Quando il loro partner veniva ritardato, le api tendevano a impiegare più tempo rispetto ai controlli per iniziare a spingere ed erano più propense a spingere solo quando il loro partner spingeva con loro.
In breve, le api addestrate a compiti cooperativi sembravano aspettare il loro partner. I bombi del gruppo di controllo, che erano stati addestrati da soli, non hanno mostrato un comportamento simile.
Nel compito del tunnel, se il loro partner era in ritardo, le api partner erano anche molto più propense rispetto ai controlli a girarsi prima di raggiungere la porta e a girarsi di nuovo verso la porta quando vedevano il loro partner dirigersi nella giusta direzione. /P>
Il dottor Loukola afferma:"I nostri risultati mostrano per la prima volta che i bombi possono imparare a risolvere nuovi compiti di cooperazione al di fuori dell'alveare. Ma la parte più interessante di questo lavoro è che dimostra chiaramente che la cooperazione dei bombi è influenzata socialmente e non solo guidata da sforzi individuali."
I comportamenti di svolta delle api suggeriscono la possibilità che stiano lavorando intenzionalmente tra loro per facilitare la cooperazione. Tuttavia, avverte il dottor Loukola, "per accertare se i bombi comprendano veramente il ruolo del loro partner saranno necessarie ulteriori ricerche con un monitoraggio più dettagliato del loro comportamento durante la cooperazione."
"Questa ricerca può contribuire a una più ampia comprensione del comportamento e dell'evoluzione degli animali. Potrebbe anche ispirare nuove ricerche sull'evoluzione dell'intelligenza sociale e della cooperazione in diverse specie animali, nonché applicazioni in settori quali la tecnologia, la robotica e la medicina. la comprensione del comportamento complesso e delle capacità degli animali può aumentare l'interesse per la protezione dell'ambiente e il benessere degli animali", conclude Loukola.
Ulteriori informazioni: Olli J. Loukola et al, Prove di una cooperazione socialmente influenzata e potenzialmente coordinata attivamente da parte dei bombi, Atti della Royal Society B:Scienze biologiche (2024). DOI:10.1098/rspb.2024.0055
Informazioni sul giornale: Atti della Royal Society B
Fornito dall'Università di Oulu
