La ricerca, che appare in Proceedings of the Royal Society B , suggerisce che i costi delle avversità nella prima infanzia per la durata della vita dei roditori vengono aboliti dalla disponibilità di cibo nella vita successiva.

Ben Dantzer, professore associato di psicologia, ecologia e biologia evolutiva presso l'Università del Michigan, ha affermato che negli esseri umani le avversità della prima infanzia, come l'abuso delle vittime e il divorzio, sembrano essere correlate alla salute fisica/mentale e alla longevità dell'adulto.

"Esistono risultati simili negli animali, e quindi suggeriscono che esiste una risposta generalizzata all'esposizione a fattori di stress nella prima infanzia", ​​ha affermato.

I ricercatori hanno identificato sei avversità tra gli scoiattoli che riducono la sopravvivenza dei giovani nel primo anno di vita, sebbene solo una, la data di nascita, abbia avuto effetti indipendenti e persistenti sulla durata della vita degli adulti. Gli esperti, che hanno monitorato gli scoiattoli utilizzando tag dalla nascita alla morte dal 1989 al 2022, hanno creato un indice che integra la somma delle avversità e la loro dimensione degli effetti.

Alcuni scoiattoli hanno ricevuto cibo extra per otto mesi durante l'analisi. Secondo lo studio, un indice più elevato predice una durata di vita adulta più breve sia negli scoiattoli maschi che in quelli femmine, ma un boom alimentare naturale nel secondo anno di vita ha compensato questo effetto.

Allora come si collegano i risultati agli esseri umani? Dantzer ha affermato che si potrebbe ampliare la riflessione su come ridurre gli effetti negativi delle avversità nei primi anni di vita negli esseri umani fornendo l'accesso alle risorse.