Secondo gli scienziati della NOAA, il mondo sta attualmente vivendo un evento globale di sbiancamento dei coralli. Questo è il quarto evento globale mai registrato e il secondo negli ultimi 10 anni.
Lo stress da calore a livello di sbiancamento, come monitorato e previsto a distanza dal Coral Reef Watch (CRW) della NOAA, è stato – e continua ad essere – esteso nei bacini dell’Atlantico, del Pacifico e dell’Oceano Indiano. Il monitoraggio dello stress da calore di CRW si basa sui dati della temperatura della superficie del mare, dal 1985 a oggi, provenienti da una combinazione di NOAA e satelliti partner.
"Dal febbraio 2023 all'aprile 2024, è stato documentato un significativo sbiancamento dei coralli sia nell'emisfero settentrionale che in quello meridionale di ciascuno dei principali bacini oceanici", ha affermato Derek Manzello, Ph.D., coordinatore della NOAA CRW.
Dall’inizio del 2023, lo sbiancamento di massa delle barriere coralline è stato confermato in tutti i tropici, inclusa la Florida negli Stati Uniti; i Caraibi; Brasile; il Pacifico tropicale orientale (compresi Messico, El Salvador, Costa Rica, Panama e Colombia); La Grande Barriera Corallina australiana; vaste aree del Pacifico meridionale (tra cui Fiji, Vanuatu, Tuvalu, Kiribati, Samoa e Polinesia francese); il Mar Rosso (compreso il Golfo di Aqaba); il Golfo Persico; e il Golfo di Aden.
La NOAA ha ricevuto conferma di uno sbiancamento diffuso anche in altre parti del bacino dell'Oceano Indiano, tra cui Tanzania, Kenya, Mauritius, Seychelles, Tromelin, Mayotte e al largo della costa occidentale dell'Indonesia.
"Mentre gli oceani del mondo continuano a riscaldarsi, lo sbiancamento dei coralli sta diventando sempre più frequente e grave", ha affermato Manzello. "Quando questi eventi sono sufficientemente gravi o prolungati, possono causare la mortalità dei coralli, danneggiando le persone che dipendono dalle barriere coralline per il loro sostentamento."
Lo sbiancamento dei coralli, soprattutto su scala diffusa, ha un impatto sull’economia, sui mezzi di sussistenza, sulla sicurezza alimentare e altro ancora, ma non significa necessariamente che i coralli moriranno. Se lo stress alla base dello sbiancamento diminuisce, i coralli potranno riprendersi e le barriere coralline potranno continuare a fornire i servizi ecosistemici su cui tutti facciamo affidamento.
"Le previsioni dei modelli climatici per le barriere coralline suggeriscono da anni che gli impatti dello sbiancamento aumenterebbero in frequenza e intensità con il riscaldamento dell'oceano", ha affermato Jennifer Koss, direttrice del Coral Reef Conservation Program (CRCP) della NOAA.
Per questo motivo, il CRCP della NOAA ha incorporato pratiche di gestione basate sulla resilienza e ha aumentato l’enfasi sul ripristino dei coralli nel suo piano strategico del 2018 e ha finanziato uno studio delle Accademie nazionali delle scienze, che ha portato alla pubblicazione degli Interventi del 2019 per aumentare la resilienza dei coralli. Barriere coralline.
Koss ha dichiarato:"Siamo in prima linea nella ricerca, nella gestione e nel ripristino della barriera corallina e stiamo implementando attivamente e in modo aggressivo le raccomandazioni del rapporto sugli interventi del 2019."
L’ondata di caldo del 2023 in Florida non ha precedenti. È iniziato prima, è durato più a lungo ed è stato più grave di qualsiasi evento precedente avvenuto in quella regione. Durante l'evento di sbiancamento, la NOAA ha imparato molto mentre si impegnava in interventi per mitigare i danni ai coralli.
Attraverso il suo programma Mission:Iconic Reefs, la NOAA ha compiuto passi da gigante per compensare alcuni degli impatti negativi del cambiamento climatico globale e dei fattori di stress locali sui coralli della Florida, tra cui lo spostamento dei vivai di coralli in acque più profonde e più fredde e l'implementazione di ombrelloni per proteggere i coralli in altre aree. /P>
Questo evento globale richiede un’azione globale. L'International Coral Reef Initiative (ICRI), di cui la NOAA è copresidente, e i suoi membri internazionali stanno ampiamente condividendo e già applicando azioni di gestione basate sulla resilienza e lezioni apprese dalle ondate di caldo marino del 2023 in Florida e nei Caraibi.
L'ICRI e i suoi membri stanno contribuendo a promuovere gli interventi e il ripristino dei coralli di fronte al cambiamento climatico finanziando la ricerca scientifica sulle migliori pratiche di gestione e attuando il suo piano d'azione.
Fornito dalla sede centrale della NOAA
