A molte persone piace il whisky, soprattutto il whisky Jack Daniels. Secondo i dati di Statista, il marchio di whisky americano puro Jack Daniels ha registrato vendite per circa 5,4 milioni di casse da 9 litri (2 galloni) nel 2021. Considerando che era durante il secondo anno della pandemia di COVID-19, forse il numero non è Non è una sorpresa, ma i numeri delle vendite sono aumentati costantemente dal 2013. Basti dire che a molte persone piace il whisky, e gran parte di esso viene prodotto nella distilleria Jack Daniels nella contea di Moore, nel Tennessee, che ha anche un fiorente raccolto di un fungo. familiare a chiunque viva vicino a una distilleria.
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Il fungo del whisky, a volte chiamato fungo della distilleria, fungo del rum o fungo che macchia i magazzini, è un fungo nero con il nome scientifico Baudoinia compniacensis . Sebbene il fungo sia letteralmente di colore nero, non è la stessa cosa della muffa nera, Stachybotrys , che può causare notevoli problemi sanitari e danni alle infrastrutture.
Ecco cosa succede:dopo che il whisky è stato distillato, viene tenuto in botti in un magazzino durante il suo processo di invecchiamento. La durata del tempo di distillazione varia, ma durante il processo si stima che dal 2 al 5% dell'alcol evapora. A seconda della quantità di alcol trattato, ciò può comportare fino a 200-1.000 tonnellate (da 181 a 907 tonnellate) di emissioni di etanolo ogni anno.
Le emissioni vengono poeticamente definite “la parte degli angeli”, ma ci sono prove che suggeriscono che i vapori non riescono ad arrivare in paradiso. Quando l'etanolo si combina con l'umidità dell'aria, il risultato è un tipo di fungo che si nutre dello zucchero presente nell'etanolo:il fungo del whisky. Come qualsiasi altro fungo, si attacca praticamente a qualsiasi cosa, compresi edifici, alberi, automobili e arredi esterni.
Quando si producono liquori distillati come il whisky, il bourbon del Kentucky, il whisky canadese o il rum dei Caraibi, compaiono i funghi della distilleria. Ma è possibile sbarazzarsene temporaneamente. Alcuni residenti vicino alla distilleria Jack Daniels hanno lavato a pressione l'esterno della loro proprietà con una miscela di acqua e candeggina, solo per vedere il fungo ritornare pochi mesi dopo. Al di là degli ovvi problemi estetici, ci sono domande sulla salute e sulla sicurezza di un quartiere avvolto dai funghi.
Risposta breve:sì e no. Le informazioni dell'Unità di specialità per la salute ambientale pediatrica (PEHSU) affermano che non esiste un "corpo di prove sufficiente per dichiarare i rischi per la salute associati ai funghi della distilleria". Tuttavia, PEHSU consiglia di indossare dispositivi di protezione individuale come maschere facciali, occhiali e guanti N95 se si prevede di tentare di rimuovere il fungo dalle superfici contaminate. Le popolazioni vulnerabili come i bambini o le persone con patologie – come asma o altre patologie respiratorie – che potrebbero metterle a rischio dovrebbero discutere le possibili preoccupazioni con il proprio medico. Il gruppo suggerisce inoltre di lavare e rimuovere completamente la contaminazione visibile di "qualsiasi prodotto visibilmente contaminato da funghi della distilleria". (O forse semplicemente butta via quelle mele.)
Alcuni vicini della distilleria Jack Daniels nel Tennessee sono in rivolta a causa della pervasività del fungo del whisky. Vorrebbero che la distilleria installasse filtri dell'aria per limitare le emissioni e magari anche impegnarsi per il lavaggio a pressione nel quartiere. Un residente della zona ha fatto causa alla contea per cercare di impedire alla distilleria di costruire ulteriori botti. (Ha vinto un'ingiunzione temporanea.) Altre comunità che hanno problemi simili in Kentucky e altrove stanno osservando attentamente il caso.
Un funzionario di Jack Daniels ha detto che il fungo non danneggia le proprietà in modo permanente poiché viene lavato via relativamente facilmente e non danneggia la salute umana. Hanno anche rifiutato di effettuare un lavaggio elettrico della proprietà del vicino, citando problemi di responsabilità. Per quanto riguarda l'installazione dei filtri dell'aria? Questo è assolutamente da evitare perché dicono che potrebbe influenzare il sapore del whisky.
Tuttavia, secondo un rapporto, in California alcune distillerie e magazzini che invecchiano il brandy hanno installato un sistema che raccoglie i vapori di alcol e lo brucia. Presumibilmente questa strategia di mitigazione sarebbe estremamente costosa da attuare, ma potrebbe essere una soluzione che potrebbe porre fine pacificamente alla guerra contro i funghi del whisky.
Questo è interessanteIl nome scientifico del fungo del whisky, Baudoinia compniacensis , derivato da Antonin Baudoin, il direttore dell'Associazione francese dei distillatori che per primo notò una "piaga di fuliggine" scolorire le pareti delle distillerie di Cognac, in Francia. Saluti!
