Ricercatori di Royal Holloway, Università di Londra, e l'Università di Osnabrück in Germania hanno scoperto che i funghi comuni potrebbero essere la chiave per aiutare i cosiddetti semi duri a germinare.

Nuova ricerca, pubblicato oggi in Comunicazioni sulla natura , guardò Lepidium didymum, noto anche come crescione suina minore, e ha scoperto che i funghi hanno aiutato i semi della pianta a germinare in pochi giorni, considerando che senza questi coadiuvanti fungini, la germinazione potrebbe richiedere mesi.

semi duri, come il girasole, zucca, e semi di mango, sono contenuti in involucri esterni che sono un vincolo alla crescita. Questi rivestimenti esterni duri forniscono molta protezione dagli elementi o da potenziali parassiti, ma possono impedire al seme di germogliare con la rapidità che il giardiniere medio vorrebbe. funghi comuni, come stampi, potrebbe aiutare ad abbattere il rivestimento sui semi difficili da coltivare e aiutare le piante a crescere nel momento ottimale della stagione.

La dottoressa Tina Steinbrecher della School of Biological Sciences at Royal Holloway, Università di Londra, ha detto:"Come i semi 'sanno' quando esplodono in vita è una domanda che gli scienziati stanno esaminando da almeno un secolo. Se iniziano a crescere troppo presto o troppo tardi durante l'anno, non cresceranno correttamente. La nostra ricerca suggerisce che alcuni semi duri potrebbero aver esternalizzato il processo decisionale".

Dottor James Hourston, anche dalla School of Biological Sciences di Royal Holloway, ha aggiunto:"I funghi che sono comuni nel terreno del giardino tendono a fiorire contemporaneamente alle piante. Questi semi hanno fatto in modo che i loro strati esterni siano facilmente digeribili dai funghi che rompono il rivestimento duro del seme in modo che possa scoppiare fuori e crescere rapidamente in una pianta adulta."

Professor Gerhard Leubner, anche dalla School of Biological Sciences di Royal Holloway spiega:"Questa è la prima volta che gli scienziati hanno identificato questo tipo di comportamento in un seme duro. Sappiamo che l'uso di funghi per aiutare il crescione suina minore funziona, ora si tratta di applicare le stesse tecniche che abbiamo usato e vedere quali altri semi funzionano allo stesso modo. Questa svolta è stata possibile solo attraverso la collaborazione interdisciplinare tra esperti di fisiologia dei semi, ecologia microbica e ingegneria biomeccanica".