La prova del DNA viene utilizzata per identificare gli individui confrontando i loro profili DNA. Un profilo DNA è un insieme univoco di numeri che rappresenta la lunghezza di specifici frammenti di DNA in diverse posizioni sul cromosoma. Questi frammenti sono chiamati ripetizioni tandem brevi (STR).
Quando vengono raccolte le prove del DNA, in genere si tratta di sangue, sperma, saliva o capelli. Il DNA viene estratto dalle cellule e poi amplificato utilizzando un processo chiamato reazione a catena della polimerasi (PCR). La PCR crea milioni di copie del DNA in modo che possa essere analizzato.
Il DNA amplificato viene quindi separato in frammenti mediante un processo chiamato elettroforesi. I frammenti vengono quindi rilevati utilizzando una varietà di metodi, come l'elettroforesi su gel o l'elettroforesi capillare.
Il profilo DNA risultante viene confrontato con i profili DNA di individui noti, come sospettati di un crimine, o con un database di profili DNA di autori condannati. Se i profili DNA corrispondono, è molto probabile che l'individuo che ha lasciato la prova del DNA sia la stessa persona conosciuta o la persona il cui profilo DNA è nel database.
La prova del DNA è un potente strumento per identificare gli individui ed è stata utilizzata per risolvere molti crimini. Viene utilizzato anche nei casi di paternità e nell'identificazione di resti umani.
