1. Adottare un comportamento :Quando un'ape operaia rileva una larva malata o infetta nell'alveare, avvia il processo di comportamento igienico, noto come "comportamento d'impresa". L'ape aprirà la cella contenente la larva infetta e inizierà a rimuoverla dall'alveare.
2. Rimozione e smaltimento :L'ape operaia allontana la larva infetta dall'alveare e la deposita all'esterno, garantendo che la malattia o l'infezione non si diffonda ad altre larve sane. Questa rimozione isola ed elimina efficacemente la fonte di potenziale contaminazione.
3. Pulizia e disinfezione :Dopo aver rimosso la larva infetta, le api operaie puliscono accuratamente la cellula colpita utilizzando le loro mandibole e secrezioni antibatteriche. Ciò aiuta a eliminare eventuali agenti patogeni o agenti patogeni rimanenti all’interno della cellula, prevenendo un’ulteriore trasmissione.
4. Immunità sociale :Rilevando e rimuovendo tempestivamente le larve infette, la colonia di api migliora collettivamente la sua immunità sociale contro le malattie. Poiché sempre più api operaie adottano comportamenti igienici, la diffusione dell’infezione viene effettivamente ridotta.
5. Fattori genetici :Alcune specie di api hanno sviluppato tratti genetici che influenzano il loro comportamento igienico. Alcuni ceppi di api mostrano una maggiore propensione a intraprendere comportamenti, mentre altri possono avere specifici meccanismi di sistema immunitario che migliorano la loro capacità di combattere le malattie.
6. Ruolo della regina :Anche l'ape regina contribuisce all'immunità dell'alveare. Le regine con caratteristiche igieniche più elevate producono api operaie che hanno maggiori probabilità di impegnarsi in comportamenti intraprendenti, rafforzando le difese della colonia.
7. Comunicazione e apprendimento :Le api comunicano la presenza di larve infette attraverso segnali chimici noti come feromoni. Questa comunicazione consente alle altre api operaie di rafforzare i comportamenti igienici e di imparare dalle azioni delle loro coetanee.
Il comportamento igienico delle api funge da fondamentale meccanismo di difesa, prevenendo la diffusione di malattie all’interno delle loro colonie. Vaccinando naturalmente i loro piccoli attraverso il rilevamento, la rimozione e la disinfezione tempestivi, le api mantengono l'armonia dell'alveare e garantiscono la sopravvivenza e la prosperità della loro comunità.
