I risultati, pubblicati nel numero del 23 maggio 2018 del Journal of American College of Cardiology, suggeriscono che i pazienti con un rischio più elevato di infezione dopo l’impianto del dispositivo possono essere identificati eseguendo un’analisi genetica del dispositivo impiantato.
"Attualmente, non comprendiamo appieno il motivo per cui alcuni pazienti sviluppano infezioni in seguito all'impianto del dispositivo mentre altri no", ha affermato l'autore senior Sriram Machineni, MD, assistente professore di medicina presso la Divisione di malattie infettive presso la UC San Diego School of Medicine. "In questo studio, abbiamo adottato un approccio innovativo, utilizzando il sequenziamento dell'intero genoma di isolati stafilococcici, per identificare i fattori genetici che potrebbero essere responsabili."
Le infezioni da stafilococco sono una delle principali cause di infezioni del flusso sanguigno, infezioni da dispositivi e morte dopo l'impianto di dispositivi elettronici impiantabili cardiovascolari (CIED), come pacemaker e defibrillatori cardioverter impiantabili. Lo Staphylococcus aureus è una delle principali cause di queste infezioni; altre specie di stafilococco, come Staphylococcus lugdunensis e Staphylococcus schleiferi subsp. coagulans, sono noti anche per causare infezioni associate ai dispositivi, sebbene meno comunemente.
I dispositivi elettronici impiantabili cardiaci svolgono un ruolo sempre più importante nella gestione di varie condizioni cardiovascolari. Tuttavia, le infezioni legate ai dispositivi rimangono una complicanza grave e una delle principali cause di morbilità e mortalità.
"Sebbene i tassi di infezione associati all'impianto del dispositivo siano bassi, sono particolarmente preoccupanti perché il trattamento delle infezioni del dispositivo è complesso, può richiedere la rimozione del dispositivo ed è spesso associato a degenze ospedaliere prolungate e ad un aumento della mortalità", ha affermato Machineni. "È importante notare che la maggior parte dei pazienti non sviluppa infezioni dopo l'impianto del dispositivo e i nostri risultati dovrebbero essere interpretati in questo contesto."
I ricercatori hanno condotto un’analisi retrospettiva di pazienti consecutivi sottoposti a impianto CIED presso l’UC San Diego Health tra il 2011 e il 2014, identificando i pazienti che hanno sviluppato un’infezione da dispositivo stafilococcico durante il periodo di studio. Hanno poi utilizzato il sequenziamento dell’intero genoma per analizzare gli isolati di stafilococco ottenuti dai dispositivi infetti e li hanno confrontati con gli isolati raccolti da pazienti senza infezioni dei dispositivi.
I ricercatori hanno scoperto che i pazienti con infezioni da dispositivo avevano una maggiore prevalenza di isolati stafilococcici con geni specifici che possono contribuire alla colonizzazione del dispositivo, alla formazione di biofilm e all’evasione immunitaria, suggerendo che questi geni potrebbero contribuire allo sviluppo di infezioni associate al dispositivo.
"Oltre a identificare i pazienti con un rischio più elevato di infezione da dispositivo, l'obiettivo a lungo termine è sviluppare nuove strategie per prevenire o trattare le infezioni associate al dispositivo in base alle caratteristiche genetiche degli organismi infettanti", ha affermato Machineni. "Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche."
