Secondo uno studio pubblicato sulla rivista "Scientific Reports", le orche (o orche) di diverse popolazioni mostrano modelli migratori distinti. I ricercatori hanno analizzato i dati di tracciamento satellitare di 94 singole orche nel Pacifico settentrionale, nell’Atlantico settentrionale e negli oceani meridionali per un periodo di 20 anni. Hanno scoperto che le orche di diverse popolazioni intraprendono movimenti a lunga distanza e alcune coprono distanze fino a 10.000 miglia (16.000 chilometri) durante le loro migrazioni annuali.
Motivi della migrazione
Le ragioni della migrazione delle orche non sono del tutto chiare, ma si ritiene che diversi fattori abbiano un ruolo:
1. Disponibilità di cibo: Come molti altri animali, le orche migrano verso aree dove le risorse alimentari sono abbondanti. Le specie ittiche predate dalle orche, come il salmone, l'aringa e lo sgombro, spesso intraprendono migrazioni stagionali e le orche seguono questi movimenti.
2. Allevamento e riproduzione: Alcune popolazioni di orche migrano verso specifici terreni di riproduzione durante determinati periodi dell'anno. I ricercatori hanno scoperto che diversi branchi o gruppi di orche hanno aree di riproduzione distinte, dove si riuniscono per riprodursi e allevare i loro piccoli.
3. Struttura sociale e comunicazione: Le orche vivono in gruppi sociali, noti come baccelli, che spesso mantengono strette relazioni per generazioni. La migrazione può essere un modo per riunire gruppi diversi, rafforzare i legami sociali e facilitare la comunicazione all’interno delle rispettive comunità.
4. Fattori ambientali: Le condizioni oceanografiche, come la temperatura dell'acqua, le correnti e le formazioni di ghiaccio, possono influenzare i modelli di migrazione delle orche. Alcune popolazioni possono spostarsi in aree con condizioni ambientali più favorevoli per la caccia, la socializzazione o la riproduzione.
5. Termoregolazione: Alcuni ricercatori suggeriscono che le orche migrano per regolare la loro temperatura corporea. Le orche sono mammiferi a sangue caldo e possono produrre calore interno, ma le temperature estremamente fredde in alcune regioni potrebbero richiedere loro di spostarsi verso acque più calde.
È importante notare che, sebbene lo studio abbia identificato modelli migratori generali tra le diverse popolazioni di orche assassine, possono esserci notevoli variazioni all’interno delle popolazioni. Alcuni individui o branchi possono mostrare comportamenti migratori diversi e le ragioni della migrazione possono variare a seconda della popolazione specifica e delle condizioni ambientali.
