Introduzione
Gli esseri umani non sono gli unici animali che usano simboli per rappresentare oggetti o idee. Un crescente numero di ricerche mostra che anche altri primati, come gli scimpanzé, i bonobo e gli oranghi, possono comprendere e utilizzare i simboli. Uno degli esempi più sorprendenti di uso dei simboli nei primati viene dai cebi dal ciuffo (Sapajus apella). Queste piccole scimmie, originarie delle foreste del Sud America, hanno dimostrato di essere in grado di utilizzare gettoni per rappresentare diversi tipi di cibo. Questa capacità suggerisce che i cebi dal ciuffo comprendono il concetto di rappresentazione simbolica e possono usarlo per fare scelte economiche.
Scelte economiche mediate da token
In una serie di esperimenti, i ricercatori hanno dato ai cebi dal ciuffo l’opportunità di scambiare gettoni con diversi tipi di cibo. I gettoni erano piccoli dischi di plastica associati ciascuno a un diverso tipo di cibo. Ad esempio, un gettone potrebbe rappresentare un pezzo di frutta, mentre un altro gettone potrebbe rappresentare un pezzo di carne. I cappuccini erano in grado di apprendere quali gettoni corrispondevano a quali tipi di cibo e potevano quindi usarli per fare delle scelte su ciò che volevano mangiare.
In un esperimento, ai cappuccini è stata data la possibilità di scegliere tra due gettoni, uno dei quali rappresentava un pezzo di frutta e l'altro un pezzo di carne. I cappuccini sceglievano costantemente il gettone che rappresentava il cibo preferito. Ciò suggerisce che fossero in grado di utilizzare i gettoni per rappresentare i diversi tipi di cibo e per fare scelte economiche in base alle loro preferenze.
Comprensione della rappresentazione simbolica
La capacità dei cebi dal ciuffo di utilizzare gettoni per rappresentare il cibo suggerisce che comprendono il concetto di rappresentazione simbolica. Questa è un'abilità cognitiva complessa che consente agli animali di rappresentare oggetti o idee utilizzando simboli. Nel caso dei cebi dal ciuffo, sono in grado di utilizzare gettoni per rappresentare diversi tipi di cibo. Questa capacità consente loro di fare scelte economiche in base alle loro preferenze, anche quando il cibo non è presente.
Implicazioni per comprendere la cognizione dei primati
La capacità dei cebi dal ciuffo di usare simboli per rappresentare il cibo ha importanti implicazioni per comprendere la cognizione dei primati. Questa ricerca suggerisce che i cebi dal ciuffo sono capaci di abilità cognitive complesse, come comprendere la rappresentazione simbolica e fare scelte economiche. Questa ricerca fornisce anche ulteriori prove del fatto che i primati condividono molte capacità cognitive con gli esseri umani.
Conclusione
La scimmia simbolica? Scelte economiche mediate da token nei cebi dal ciuffo. Questa ricerca suggerisce che i cebi dal ciuffo sono in grado di comprendere la rappresentazione simbolica e fare scelte economiche. Questa ricerca fornisce anche ulteriori prove del fatto che i primati condividono molte capacità cognitive con gli esseri umani.
