Uno dei meccanismi chiave di difesa dell’ospite contro i PFT è il rapido assorbimento delle tossine negli endosomi. Questo processo è mediato dall'endocitosi, che è un processo cellulare che comporta l'inghiottimento di materiale extracellulare. Una volta all'interno dell'endosoma, l'ambiente acido e la presenza di proteasi possono degradare le tossine e impedire loro di raggiungere la membrana plasmatica.
Oltre all'endocitosi, altri meccanismi cellulari che contribuiscono alla difesa dell'ospite contro i PFT includono:
La produzione di anticorpi in grado di neutralizzare le tossine.
L’attivazione del sistema del complemento, che è una parte del sistema immunitario che può uccidere i batteri e danneggiarne le membrane cellulari.
L'induzione dell'autofagia, che è un processo che porta alla degradazione dei componenti cellulari, inclusi organelli e batteri danneggiati.
Il coinvolgimento di specifiche molecole lipidiche nella membrana plasmatica che possono inibire l'inserimento dei PFT.
Comprendendo i meccanismi attraverso i quali le cellule eucariotiche si difendono dalle PFT, possiamo ottenere informazioni sullo sviluppo di nuove strategie terapeutiche per combattere le infezioni batteriche.
