Le vongole hanno due gusci uniti tra loro da una cerniera. Le conchiglie sono realizzate in carbonato di calcio, che è lo stesso materiale di cui sono costituite le perle. Le vongole hanno anche due muscoli adduttori, che servono a chiudere il guscio. Quando i muscoli adduttori si rilassano, i gusci si aprono.

Le vongole sono filtratrici. Usano le branchie per filtrare il plancton e altri piccoli organismi dall'acqua. Le vongole hanno anche una ghiandola digestiva, che viene utilizzata per scomporre il cibo.

Le vongole sono membri importanti dell'ecosistema marino. Forniscono cibo per altri animali, come pesci, granchi e uccelli. Le vongole aiutano anche a pulire l'acqua filtrando le sostanze inquinanti.