Una nuova ricerca condotta presso la School of Life Sciences dell’Università di Dundee ha rivelato il ruolo inaspettato ma vitale che i ribosomi svolgono nel segnalare la formazione di nuovi vasi sanguigni – un processo noto come angiogenesi che è essenziale per la crescita di nuovi tessuti.
I risultati dello studio, pubblicati su Nature Communications, potrebbero aiutare ad aprire la strada a nuovi farmaci in grado di fermare la formazione di nuovi vasi sanguigni nei tumori per arrestarne la crescita, o creare nuovi vasi in condizioni in cui l’afflusso di sangue è limitato.
I ribosomi sono complesse nanomacchine responsabili della sintesi proteica in tutte le cellule viventi. Sebbene siano centrali per la funzione cellulare, fino ad oggi non è noto che i ribosomi svolgano un ruolo regolatore nel sistema vascolare.
Il dottor John Silke e la dottoranda Sarah Grant della School of Life Sciences hanno esaminato una libreria di migliaia di proteine umane per identificare nuovi regolatori della formazione di nuovi vasi sanguigni. Contro ogni aspettativa, hanno identificato quattro proteine che costituiscono parte della struttura del ribosoma.
Per sondare la loro funzione si sono concentrati sulla proteina ribosomiale RPL3 e hanno dimostrato che svolge un ruolo chiave nelle cellule endoteliali, il tipo di cellula che riveste i vasi sanguigni, per controllare la loro capacità di migrare, formare germogli e strutture tubolari, tutti processi chiave. nella formazione dei vasi sanguigni.
Fondamentalmente, i ricercatori hanno dimostrato che i vasi sanguigni non potrebbero formarsi in assenza di RPL3, supportando il suo ruolo essenziale in questo processo.
La ricerca è stata finanziata dal Medical Research Council e dal Wellcome Trust.
Il dottor John Silke ha affermato:“Questo è un fantastico esempio di come la ricerca di base sul funzionamento interno delle cellule possa inaspettatamente scoprire nuove ed entusiasmanti aree per la ricerca terapeutica”.
Sarah Grant ha detto:“Chi avrebbe mai pensato che gli umili ribosomi che abbiamo imparato nei libri di testo delle scuole superiori sarebbero stati così cruciali per la formazione dei vasi sanguigni vivificanti?”
Il Professor Dario Alessi, Direttore della Scuola di Scienze della Vita, ha dichiarato:“Si tratta di una scoperta entusiasmante e rivoluzionaria con profonde implicazioni per lo sviluppo di nuove terapie per un’ampia gamma di patologie. Siamo particolarmente orgogliosi dei risultati ottenuti da Sarah e dell’ambiente di ricerca altamente collaborativo e sinergico che ha consentito la realizzazione di tali innovazioni”.
