Durante la rapida proliferazione, le cellule subiscono un sostanziale rimodellamento e riprogrammazione epigenetica. Ciò include la cancellazione dei segni epigenetici esistenti e la creazione di nuovi modelli necessari per un’adeguata determinazione del destino cellulare, impegno del lignaggio e differenziazione. I meccanismi sottostanti coinvolgono le attività di vari modificatori epigenetici, come le demetilasi del DNA, i modificatori degli istoni e gli RNA non codificanti, che lavorano insieme per rimodellare il panorama epigenetico delle cellule in rapida divisione.
La malleabilità epigenetica delle cellule in rapida proliferazione consente loro di rispondere a segnali ambientali e stimoli esterni, consentendo l’adattamento cellulare, la specificazione del lignaggio e la generazione di diversi tipi cellulari. Nelle cellule staminali, questa malleabilità è essenziale per la loro pluripotenza e la loro capacità di differenziarsi in vari lignaggi. Al contrario, le cellule tumorali sfruttano questa malleabilità per subire una riprogrammazione aberrante, con conseguente proliferazione, invasione e metastasi incontrollate.
Pertanto, la comprensione e la manipolazione delle dinamiche epigenetiche delle cellule in rapida proliferazione hanno implicazioni significative per la medicina rigenerativa, la ricerca sulle cellule staminali e lo sviluppo di nuove strategie terapeutiche, in particolare nei campi dell’ingegneria dei tessuti, della modellazione delle malattie e della biologia del cancro.
