Siti di nidificazione :
- Nidi di pterosauri :I ricercatori hanno scoperto siti di nidificazione con più uova di pterosauro conservate nelle immediate vicinanze. Ciò indica che probabilmente gli pterosauri tornavano in luoghi specifici per deporre le uova e possibilmente prendersi cura dei loro piccoli.
- Spessore del guscio d'uovo :I gusci d'uovo di alcuni pterosauri erano relativamente spessi e robusti rispetto ad altri rettili. Ciò suggerisce che potrebbero essere stati adattati per sopportare un certo livello di incubazione o protezione da parte dei genitori.
Assistenza genitoriale :
- Istologia ossea :Gli studi sull'istologia ossea degli pterosauri, che esaminano la struttura microscopica delle ossa, hanno rivelato prove di linee di crescita che assomigliano a quelle osservate negli uccelli moderni e in altri animali che forniscono cure parentali.
- Microstrutture ossee :La presenza di microstrutture ossee specifiche, come l'osso fibrolamellare, in alcune specie di pterosauri indica tassi di crescita rapidi simili a quelli osservati nei moderni uccelli precoci che ricevono cure parentali.
- Giovani vicino a esemplari adulti :Prove fossili mostrano che gli pterosauri giovanili venivano talvolta trovati in associazione con esemplari adulti. Ciò suggerisce che gli adulti potrebbero essere rimasti vicini ai loro piccoli per fornire protezione o guida.
Tassi di crescita :
- Crescita prolungata :Gli studi suggeriscono che gli pterosauri avevano periodi di crescita relativamente lunghi rispetto ad altri rettili. Questa fase di crescita estesa potrebbe aver richiesto cure e sostegno da parte dei genitori per raggiungere l’età adulta.
- Differenze di dimensioni :Alcune specie di pterosauri mostrano differenze di dimensioni significative tra gli individui, suggerendo che potrebbero esserci stati stadi di crescita distinti, con individui più giovani che richiedevano più cure e supporto.
Sebbene le prove delle cure parentali negli pterosauri siano suggestive, è importante notare che l’osservazione diretta di questi animali estinti è impossibile e la nostra comprensione si basa su resti fossili frammentari. Le ricerche e le scoperte in corso continuano a far luce sui comportamenti riproduttivi e sui cicli di vita di questi antichi rettili volanti.
